发式

很多时候发髻与肉髻是相同的形式排列，只是表面上的隆起坡度的关系，而很也有一部分肉髻与发髻并不是近似的元素，而是有差异化。早期犍陀罗的佛像都是留有高耸肉髻，据传这是修行圆满时头顶的骨肉隆起形成的尊贵之相，其形如髻故称肉髻，是三十二相之一。（这种高耸的发髻也有可能是来源于当时印度流行的盘发传统，这一点我们可以从当时的绘画艺术作品中找到根据）

发式大体分为四种 水波发 涡卷发 螺发 磨光发髻

每一种发式在不同的时代出现的频率不一，比如束发式发纹出现最多的是早期十六国，北魏，到后期就很少出现了，而螺发则是出现在南北朝时期，十六国未有出现，磨光式发式在十六国时期，北魏，以及南北朝，包括后来的唐代都有出现。

水波发

这种发式在佛造像诞生初期就开始出现了，形状像水的波浪一样的排列，有纵向分布也有横向分布，汉传佛的水波纹发髻与早期犍陀罗发式还是有很大的区别，水波的形式已经揉合了中国人的审美，疏密的控制，线条的动势都具有东方的画味，而犍陀罗式的水波纹则充满古希腊的写实性。水波纹发髻东传时还衍生了一种与汉地人的束发形式类似的发式，这也是同化和经过改良的结果。

涡卷发

这种发式可以算是水波纹的一个分支，特征很明显，水波式的发纹结合了涡卷，涡卷有大有小，一般出现在正中，或以中线为基准，两边对称分布，多为右旋。

螺发

顾名思义，就像田螺一样，一个一个的布满整个头顶（其实也是细分为许多小类别，比如小圆锥点形，扁圆s形，漩涡形，等等，不再细说），根据《方广大庄严经》里记载：一者顶有肉髻，二者螺发右旋，其色青绀。这里所说的右旋就是指螺发是围绕中心从右往左旋转，据称是来源于古印度人礼佛绕行的轨迹，以及对宇宙运行规律的认识，不过至少在中国的佛像中，出现左旋的也并不在少数，并且笔者发现左旋与右旋同时出现在一尊佛上也是有的，这些有趣的细节目前找不到答案。