北魏最早期的时候也是以印度样式为蓝本，浓重的犍驼罗风情，我们从敦煌，麦积山，以及云冈石窟可以看到，北魏早期佛头那种印度式的五官，鼻梁高挺，眼窝深陷，但是需要指出的是这时期的佛头已经融合了鲜卑人的特征，脸型威武雄气，眼睛睁大，目光充满威严，大耳下垂，耳垂有至肩的，这个时期肉髻高耸，以水波纹，涡卷纹，以及磨光肉髻为主，很少有螺发的出现，这个时期的佛头特征非常明显，属于典型的异域风格，这也是中国佛造像史上比较浓墨重彩的。但是北魏王朝的造像最为后人称道，最具时代特色的乃是北魏中晚期的秀骨清像，这是历史上第一次彻底的对佛像进行汉化改造的结果。