而将桃符上题写“吉祥词”的形式，改为在红纸上书写、印制，则是“吉祥语”（包括福字）斗方的前身。

“吉祥语”斗方的形成还与宜春贴（或称宜春方胜）有密切的关系。宜春贴是立春日张贴的一种吉祥语。《荆楚岁时记》有言：“立春之日，悉剪彩为燕形戴之，贴‘宜春’二字。”唐代诗人韦庄《立春》中有“殷勤为作宜春曲，题向花笺贴秀楣”的诗句。这种原本在立春日祝贺新春时张贴的吉祥语，至迟至宋代就移用到春节了。

宋代吴自牧所撰《梦粱录》卷六中记载：“岁旦在迩，席铺百货，画门神桃符，迎春牌儿，纸马铺印钟馗、财马、回头马等，馈与主顾……十二月尽，俗云‘月穷岁尽之日’，谓之‘除夜’。士庶家不论大小家，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌，祭祀祖宗。遇夜则备迎神香花供物，以祈新岁之安。”

这里说的“春牌”，有人认为就是“宜春贴”，因为春节在民国之前都只称元旦，元旦时张贴的东西不应称为“春牌”，“春牌”之称很可能就是从立春时的宜春贴移用而来。“福”字斗方能够在中国民间长期传承，最主要的原因恐怕是缘于“福”字所蕴含的丰富文化内涵。

人类的保护神

说完福字再来说说门神，门神是旧时农历新年贴于门上的一种画，用以驱邪避鬼、卫家宅、保平安、助功利、降吉祥。其中，武圣关羽就是常客。

早在宋朝，关羽就被称为“馘魔关元帅”。明神宗时，关羽又被封为“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”，背负了在三界降妖伏魔的重任，挥舞着青龙偃月刀，斩*为祸人间的妖怪。虽受封为伏魔大帝，关二爷仍然保留了当年为人时的些许可爱之处。

假如想选择一位更厉害的神仙，可以去拜拜真武荡魔大帝。

真武荡魔大帝即玄武大帝，在道教仙话中为镇北极六天的尊神。传说他“双睛掣电伏群魔，万骑如云威九地。”“有妖皆翦，无鬼不烹。”这位玄武大帝在升格成“帝”前，被称为“北极佑圣真武大元帅”，位列“北极四圣”之一，负责管制酆都，扫灭邪魔。可以说是十分专业的除妖神仙。他的道场就在武当山，疑家中有妖怪作祟的朋友，去武当山游玩的时候可别错过。