当然，他最爱的还是化学研究。

可以说，门捷列夫出生在一个化学发展的风口时代，他的研究很大程度上是“站在巨人的肩膀上”的成果。

早在2000多年前，古希腊的思想家恩培多克勒就提出了“元素”的概念。在当时的欧洲，盛行的是水、火、气、土“四元素”说。

比如仔细观察一根燃烧的木头，燃烧释放的是火元素，木头里面的液体是水元素，燃烧产生的烟是气元素，烧完的灰烬就是土元素，简单通俗，听起来也很有道理。

与此相对的，是中国金、木、水、火、土的“五行”之说。其实“五行”说早在《尚书》时期就已经出现了，比孔子的年纪都大。所以当西方传教士带来“四元素”说的时候，怎么可能不打起来呢？

好在那是一个百家争鸣的时代，而获益的是全人类。

后来，又有英国科学家罗伯特·波义耳发表《怀疑的化学家》质疑四元素说。

他认为元素应该是一种没有掺杂物的物体，元素不能由其他物体构成。这篇文章被认为是化学脱离于炼金术和药剂学，作为独立学科诞生的起点，波义耳也被公认为“第一位化学家”。

还有第一位发现自己是色盲的约翰·道尔顿，提出了革命性的“原子论”，被认为是接近物质本原的化学理论。

所以，当门捷列夫出生的时候，已经有数位优秀的科学家发现了很多元素了。

他是家里14个孩子中最小的一个，从小就展现出了过人的聪颖。于是母亲带着他，辗转2000公里到圣彼得堡求学。

聪明的门捷列夫是一个爱学习，又不爱“好好学习”的学生。

他喜欢打牌，就把元素的名称、性质和原子量等信息制作成一套63张的7色扑克牌卡片，还像个占卜师一样摆弄他的牌阵。要是放到今天，也算是迷惑性为大赏了。