机智敏捷
活泼好动
是它
软萌可爱
温顺乖巧
也是它
在中国传统文化中
它是智慧祥瑞的象征
代表着纯洁善良、平静美好
也寓意
多子多福
人丁兴旺
今天是癸卯兔年
大年初一
关于
兔
你了解多少
01 起源、演化与分布
兔子从哪里来
它的祖先长什么样
关于兔的起源
及演化过程
曾让古生物学家们困惑不解
因为都拥有终身生长的大门齿
兔和鼠一直被认为
有着密切的关系
分类学家曾将它们
一起列入啮型类
上个世纪70年代
中科院古脊椎动物与古人类研究所
李传夔先生
开始研究在安徽潜山盆地
发现的两种重要化石
“安徽模鼠兔”和“东方晓鼠”
经过详细的形态学研究
他提出
“安徽模鼠兔”
是兔形类的祖先类型
而“东方晓鼠”
接近啮齿类的祖先类型
鼠与兔
都起源于亚洲地区
后来各自演化
生活在距今6200万年
早古新世的
“安徽模鼠兔”
成为迄今发现的
世界最早的兔形类动物
“安徽模鼠兔”复原图，图片来自中国科学院古脊椎动物与古人类研究所
以“安徽模鼠兔”为起点
兔家族一代代繁衍
生生不息
2007年
我国科学家在内蒙古二连盆地
发现了距今约5300万年的
远古道森兔化石
它在骨骼形态上
介于模鼠兔和兔形目动物之间
因具有一对下门齿等
典型兔形目特征
而获得“世界第一兔”的称号
如今
从生物学分类来说
兔
是兔形目下所属动物的总称
包含兔和鼠兔两个科、近100个种
广泛分布在除南极外的所有大洲
我们今天常说的野兔和家兔
大多分属兔形目兔科下的
兔属和穴兔属
现在人们饲养的家兔
由野生的欧洲穴兔
逐渐驯化、培育而来
伴随航海业的发展
作为水手漫长旅途的肉食补充品
被带向世界各地
经历无数次人工培育和改良
如今全世界已经形成
300多个稳定的家兔品种
而中国是世界第一养兔大国
四川、山东、河南、江苏、重庆等
都是养兔较多的省市
据《国家畜禽遗传资源品种名录》
我国现有家兔品种35个
兔肉、兔皮、兔毛的产量和贸易额
都居世界第一
02 外形与习性
红眼睛、长耳朵
是许多人印象中
兔子最明显的
外形特征
在自然界食物链中
兔类属于位阶较低的食草动物
遇敌以逃跑为第一选择
因此进化出了敏锐的感知器官
两只眼睛
视角广阔犹如全景相机
能从几乎任一方向
快速有效地察觉接近的捕食者
大而直立的耳朵异常灵敏
既能检测远距离的轻微响动
也能辅助双目
辨别近处物体的位置和距离
但在兔子家族
并非所有兔子
都是雪白的绒毛、红色的眼睛
黑、灰、黄褐……
兔子的毛色其实很丰富
因为兔毛大多比较细
没有油汗
摸起来特别柔顺
而兔子的眼睛
也有红、黑、茶等不同颜色
我们常见的红眼睛
其实是兔子白化的结果
那是一种基因突变
造成兔子的虹膜没有了颜色
我们看到兔眼睛的红
实际上是它血液的颜色
作为昼伏夜行的动物
白天兔子有大量时间
要待在自己的窝里
因此兔子也是营窟筑穴的高手
它们前后爪并用
可以挖出形成体系的地下洞穴
而且兔子一般不打直洞、深洞
常常向地下挖掘一段后
就向两边分岔
既保证安全
又能避免雨水在洞底蓄积
在这安全舒适的洞穴中
每只母兔一年可诞下
30只左右的仔兔
也正是这种旺盛的繁殖力
使兔子在面对众多天敌时
依然能很好地延续种群
03 兔与古人的生活
兔
很早很早以前
就与我们祖先的生活
产生了交集
北京周口店
山顶洞人遗址中
就有兔子的骨骼化石出土
早期甲骨文中
也有“兔”字出现
虽然写法多样
但大都表现了兔子
大耳朵、短尾巴的特征
