1993年，杨波怀揣着5000元走上了创业路，杨波可以说历经了行业跌宕起伏，20多年后的今天，他成就了元亨利这一中国古典家具的知名品牌。并且凭借精湛的制作工艺、过硬的产品和良好的知名度、美誉度，成为了京城红木家具品牌企业代表之一。

30年间，他开过出租车、做过餐饮、卖过电器，但最终选择了红木家具这一行业。杨波坦言，有时选择和定位非常重要，甚至可以决定人的一生。

正是精准把握住了黄花梨和红酸枝两种原材的市场潜力，成就了杨波在红木家具界的“教父”之名；也是因为从起步就定位于高端市场，才使得元亨利最终成为红木家具行业的领导品牌。

杨波出生于中国古典家具之乡河北涞水，当地很多家庭祖祖辈辈以制作红木家具的手艺为生。杨波说，他之所以最终回归红木家具行业，也与家乡息息相关。

1998年，杨波与几个家乡朋友合资建厂，开始了在红木家具行业的创业之路。当时国内的家具行业刚起步，既没有行业规范，也没有知名品牌，一切都得摸着石头过河。

杨波与朋友尝试从越南购进半成品的红木家具，运到国内后再进行组装和加工。当时的越南红木家具非常便宜，杨波记得，他花了7000元就买到了一对红酸枝的组柜。

尽管当时的红木家具行业门槛并不高，进入并不难，但杨波很快就遇到了瓶颈，他找不到合适的销售模式。为了打响品牌知名度，杨波决定，进入品牌家具卖场居然之家，成为居然之家入驻的第一个传统家具品牌。

作为小众产品，红木家具如何支付大卖场不菲的场租费？杨波坦言，当时压力很大，起初3个月的销售额加起来还不够一个月的场租费。而且，由于销售难度大，想招聘优秀的销售员都很难。

“当时红木家具的市场前景不明朗，行业内没什么知名品牌，也没有成功模式可借鉴。”杨波回忆，“我是靠诚意打动了一位特别棒的销售员，他为我们卖出了第一笔大单30万元，才算解了燃眉之急。”

在居然之家遇到的挫折，让杨波认识到，红木家具除了要有环保珍贵的材质、精湛的工艺外，还应凭借独特的中国文化赢得市场。