游泳的小兔几

游泳的刺猬

一篇1963年的论文曾下结论说，大多数哺乳动物都会游泳，但也有个别并没有这种天赋，比如长颈鹿和猿。

事实是否真的如此？鉴于人们之前凭主观印象得出过“猪不会游泳”的结论，古生物学家达伦·奈什对此也持怀疑态度。不过长颈鹿的身材实在太过高大，要做实际测试难度和风险都太大，因此奈什打算用计算机模拟的方法来进行推测。他找来了古生物博物馆的建模专家唐纳德·亨德森，建立了一个基于真实数据的长颈鹿计算机模型。

长颈鹿的游泳模型 | 图源：Henderson & Naish (2010)

分析结果显示，理论上长颈鹿在水中是浮得起来的，它的头可以浮出水面，但是要想让鼻孔不进水还是相当费劲。

如果一种动物能在水中浮起来，想要游起来也不是什么难事。所以结论就是，长颈鹿有可能会游泳，就是得费一番功夫。

许多哺乳动物都拥有相对较大的肺，就像气囊一样，可以增大浮力。另外皮下脂肪也是一件帮助漂浮的“救生衣”。不过并不是所有动物在水中都能轻易浮起来，比如猿。