郑和拥有丰富的航海知识，还久经战争考验，军事素养很高，性格坚毅顽强，而且，他要去的西洋各国中有很多人都信奉伊斯兰教，而郑和自己就是一个虔诚的穆斯林。所以郑和是这个伟大壮举最合适的人选。

于是永乐三年六月十五日（1405年7月11日），郑和带着他的超强舰队，开始了中国历史上最伟大的远航征程。郑和总共带了二万七千八百余人下西洋，有200多艘船只跟随，最大的一艘航海船高61.6米，长151.18米，是当时世界上最大的航海船。郑和下西洋，也是中国古代历史上规模最大、船只最多、时间最久的海上航行。

04强而不欺，威而不霸，所到之处只有和平和友善

郑和的舰队所到之处，为当地带去了和平和友善。

郑和的船队途经爪哇国时，由于爪哇国内战，当地的军队误*了郑和船队的上岸船员一百七十多人。郑和听到消息后，感到十分意外，郑和的属下也十分愤怒和激动，想要*掉爪哇国的国王，他们的军队装备了火炮和火枪等先进武器，郑和面对这个令人气愤的事件，冷静的做出决定，不能开战，因为他们肩负和平的使命，现在开战，虽然可以取得胜利，但是这个消息传到各国，大家就会误会我们的来意。

于是郑和力排众议，制止了属下的鲁莽行为。而爪哇国的国王知道属下误*了大明的船员，紧张得不行，不断解释，还连夜派人到大明去谢罪，朱棣得知这个消息后，称赞了郑和顾全大局的行为，并要求爪哇国赔偿六万两黄金。不过后来爪哇国东拼西凑，也只凑出了一万两，朱棣明确告诉他们，早就知道他们筹不出，就是为了要给他们一些教训而已。朱棣这一行为，征服了爪哇，自此后，他们年年主动向大明进贡。

经过这段风波后，郑和的船队一路南下，与西洋各国交流联系，展开贸易活动，这些国家也纷纷派出使者，跟随郑和的船队航行，去中国向永乐皇帝朝贡。