南宋 梁楷 《蚕织图卷》（局部）
随着时机成熟，管仲便让桓公改穿帛料衣服，并下令停止进口鲁缟及粮食出口。
鲁国百姓失去经济来源，只能继续种地，然而粮食却不能在短时间内就生产出来，于是粮价飞涨。
鲁国每石粮要花费千钱，而齐国才十钱，大量的鲁国百姓开始投奔齐国，以致于最后整个鲁国都归顺了齐国。
《国蓄》篇道：“凡将为国，不通于轻重，不可为笼以守民；不能调通民利，不可以语制为大治。”
不仅如此，如果不通“轻重”，还会造成严重的后果。
《揆度》篇记载，桓公问管仲，什么是“失准”？
管仲说，如果天下各国起兵进攻我们，百姓就要放下农具去打仗。战时紧迫，早晨下令征收的物资，晚上就要交齐。百姓只好半价抛卖粮食、财物等来筹备物资，而商人就会趁机买进囤积。
春秋初期诸侯国
当战争结束，百姓复归旧业，物价回到战前水平，商人便会抛售所囤物资，把国家一少半的货币都赚到自己手里。
这样一来，币值就会提高三分，货价则下跌三分，商人还会在这三分的价格波动中继续买进卖出来盈利。
邻国每动兵一次，富者就更富，贫者却更贫，富者奴役贫民，而国家束手无策，这就叫“失准”。
老子说：“故天之道损有余而益不足，人之道则不然，损不足而奉有余。孰能有余而有以取奉于天者乎？唯有道者。”
这也正是管子看中“轻重之术”的根本原因所在。
商周太阳神鸟金饰 成都金沙遗址出土 日中则昃，月盈则食，天地盈虚，与时消息，而况于人乎，况于鬼神乎？
