危难来临时，大家都自身难保，谁也不愿意收留十二人。最后她们为了躲避日军的侵害，来到了教堂。当然，教堂里的神父以及当时在教堂里避难的学生和其他人都不愿意收留她们。

教堂是什么地方？它象征着美好，纯洁，忠诚。而风尘女子代表着得正好和这相反，是两种极端。最后在赵玉墨她们的百般央求下，神父破格收留了她们。

但是里面的学生依然看不起她们，这里的学生都多半读过诗书，见过世面，接受过良好的教育，因此学生们会有各种道德优越感，对赵玉墨她们各种评判和侮辱。即使这样，赵玉墨的姿态始终是不卑不亢的，仿佛学生们说的不是她。

这场没有硝烟的斗争也没有持续很久，最终荒淫不堪的日军还是将目光投在了教堂里清白学生身上。面对日军的威胁，学生们慌了，她们不怕死，怕被日军侮辱后生不如死，怕以后的生活再无光明可言。

这种情况下，学生们也没精力去和赵玉墨等人勾心斗角、辩证是非了。大是大非面前，赵玉墨还是分得清轻重缓急的，她们认为学生是祖国的未来，是国之栋梁，不能被日军侮辱，所以自愿代替女学生受辱。

她们的话足以让神父以及站在道德最高点诋毁风尘女子的大学生感到羞愧，谁也不会想到，最后能救她们的，愿意救她们的，竟是一直看不起，一直诋毁的风尘女子。

因为她们一共是十二人，而日本军是要十三个女学生，神父的养子乔治义不容辞地说他去，就这样，他男扮女装和十二个姐妹一同踏上了这条不归路。

落入日军手里的她们结果可想而知，每天都遭到日军的百般欺凌。最后还把她们作为慰安妇送到了军营。直到日本投降，她们都不忍遭受折磨或已染病相继离世，只有赵玉墨一人存活了下来。