身体如何控制呼吸

人在安静时，一分钟的呼吸次数是：新生儿约40次，5沙约25次，25岁约15次，50岁约18次，成人约15~18次。婴儿与小孩因新陈代谢较快所以呼吸次数较多，年纪愈大呼吸的次数愈多主要的原因是因为缺氧。

这是正常状况下的呼吸次数，但呼吸常常受到外来的影响而失常。要了解影响呼吸的原因，得先了解呼吸是如何被身体控制的？呼吸虽然可由意识控制短暂的停止，但它还是人体自主驱动的，主要受「呼吸中枢」控制。

呼吸中枢可分为三个区块：延脑节律区、桥脑调节区和桥脑长吸区。

延脑节徘区：

有吸气神经元、呼气神经元。前者构成吸气区，后者构成呼气区。这个区块是控制呼吸的基本律动，但呼吸的基本律动是由吸气区所发出的神经冲动来决定，而不是由呼气区来发动呼吸的节律。所以说，呼气是被动的。就一般的生理活动而言，呼气容易吸气难，所以呼吸的发生，吸气是主动的，呼气是被动的。

桥的调节区：

位于桥脑，它主要在肺部吸入过多的空气前，发出神经信号协助停止吸气作用。这样才不致于让肺部不断扩大来吸气，进而达到协调的呼与吸。

桥脑长吸区：

也位于桥脑，它可以将神经信号送到吸气区，使吸气加长，并排制呼气。主要作用是协调呼气与吸气之间的转换。

即使呼吸的基本节律受到呼吸中枢的控制与协调，但它仍会因身体的需要而产生变化。

比如受大脑皮质的影响，呼吸中枢与大脑皮质之间有神经连结，因此我们可以随意地对呼吸作某种程度的改变，比如呼吸的频率、长度等。但也不是完全受意志控制，比如，闭气的时间就无法无限制延长。

另外，肺部也有保护它安全的机制。在肺泡壁和支气管壁有感受器，只要肺部吸气膨胀，感受器就会传达信息给呼吸调节中枢，这种信息可以抑制桥脑的长吸中枢和延脑吸气区的作用，让吸气停止，并产生呼气，免得肺部过度膨胀而受损。

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