法国数学家韦达

公元1630年，“＋”和“－”这两个符号终于获得了大家的公认。在我国，辛亥革命之后，在算术课本上，逐渐开始使用它们。至于“×”和“÷”这两个符号，它们被使用的时间，也只有三四百年而已。在公元1631年的时候，一个名叫威廉·奥特雷德的英国数学家在他的著作《数学之匙》上使用了“×”表示乘法，后人才将它沿用到了今天。

威廉·奥特雷德

至于“÷”的使用，是在17世纪由瑞士人拉恩创造出来的。他用一道横线把两个圆点分开，就是表示分解，也就有除法的意思。在我国，曾经把单位乘法叫作“因”，单位除法叫作“归”。乘法的结果呢，叫作“积”，除法的结果叫作“商”。

加减乘除

如今，很多国家的出版物中，都用“＋”和“－”这两个符号表示加和减，相比来说，“×”和“÷”这两个符号的使用就没有那么普遍。例如，一些国家的数学课本上用“·”来表示乘法，而一些国家，则用比的记号“：”来表示除法，也有人习惯用“/”来表示除法。

乘法和除法有代替符号

至于咱们常常用的“=”号，是由16世纪英国皇家法庭的一位医生罗伯特·雷科达创造的。在他的名著《智慧的磨刀石》中，雷科达使用了“=”号表示相等。他认为，最能表示相等的就是一对平行线了，也就是两条同样长的线段“=”。