所以今天我们就来好好说一说：

要想回答清楚这个问题，首先我们要对氮元素有一个深入的了解。

氮最早是由苏格兰医生丹尼尔·卢瑟福（Daniel Rutherford）于1772年发现的。注意，这里不是做α粒子散射实验的欧内斯特·卢瑟福（Ernest Rutherford）。

丹尼尔·卢瑟福肖像 | 图源：参考资料[2]

卢瑟福曾在密闭的容器里放入小白鼠、燃烧的蜡烛以及氢氧化钠（NaOH）溶液，而后观察到小白鼠死亡、蜡烛熄灭，但容器中依旧存在大量气体。他意识到这是一种先前从未发现的气体组分，同时也无法供给呼吸，于是他称这种气体为noxious air，意为有毒的气体。

直到1789年，著名化学家、被后人称为“现代化学之父”的安托万-洛朗·拉瓦锡（Antoine-Laurent de Lavoisier）在他的著作《化学基础论》（Traité Élémentaire de Chimie）里定义了元素的概念，并对当时常见的化学物质进行了分类，总结出33种元素（尽管有一些实际上是化合物），得到了下图展示的这张表，这是世界上第一张现代化学元素列表。

世界上第一张现代化学元素列表 | 图源：参考资料[3]

表中用红框框起来的部分，就是拉瓦锡对氮元素的命名和解释。azote这个词源于希腊语ìζωτικός (azotikos)，意为“没有生命”，因为在纯氮的气氛中，动物死亡，火焰熄灭。

到这里可能有的朋友会问了，现在氮元素的英文名称叫nitrogen，和这个azote的差距有点大呀。我知道你很急，但你先别急，nitrogen很快就要登场了。