在黄河下游被固定在“汉志河”的情况下，再以禹贡黄河作为兖州北界已是不可能。最终 “汉志河”的部分河道，成为了兖州刺史部确认北方边界的依据，而汉志河以北至禹贡黄河之间地区，则依禹贡九州的设计原则，成为了冀州的一部分。汉代的“河间国”之所以能够得到“河间”之名，盖因为它正位于这两条黄河河道之间。然而事情并没有完结，在王莽终结西汉建立“新朝”的第四年（公元11年），黄河在邺城一带决口再一次向南改道，让兖州的存在又一次面临尴尬。
东汉.兖州地理行政图（横屏观看）
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对于兖州和济水来说，幸运的是这次改道所形成的下游河道，虽然离现在的黄河河道及济水很近，但却没有侵夺济水的河道，而在夺取了济水之北的另一条古河流——漯水的河道，由山东利津一带入海。又过了仅仅12年（公元23年），王莽所建立的新朝政权便被怀念汉朝的力量所颠覆。只是不管你认为这在政治上是拔乱反正，还是改朝换代，都已经无法改变黄河改道的现实。
东汉十三州郡
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如果一定要遵循兖州在“河济之间”的设定，那么平原属性的兖州将变成一条东西纵横约700公里，南北宽仅数十公里的蛇状行政区。很显然，这种设计在地理、地缘层面都不具备合理性。既然古冀州的设计，可以变通的切割为：燕、并、幽三州，那么在地理环境出现大的变化时，兖州也没有必要一定要遵循它的原始设定了。
实际上，即便在河济平原的范围没有那么怪异的西汉时期，兖州的设计实际也已脱离“河济之间”的设定。换句话说，我们在理解兖州的地缘位置时，并不能按照它的原始设定来理解，那么到底哪里才是“兖州”呢，我们下一节再揭晓答案。
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