相扑是一种类似摔跤的运动，文献记载秦汉时期称为角抵，南北朝后才叫相扑，日本史书《相扑之始》记录：相扑源自中国，唐朝传入日本，后流行日本称为国技之一。

如今的日本相扑，从传统的体育运动衍生出表演分支，最高级别横纲级力士甚至比国家首相还受欢迎，称之为国宝级人物：只有重大纪念日活动或外交活动时，他们才会现身表演。

2017年7月18日，名古屋相扑协会迎合日本政府提倡的“文化旅游”项目，举办由数十位选手参加的相扑公开赛，旨在通过日本传统相扑文化，向海外游客展示更多元化的日本历史。

这些选手目前在名古屋药师寺内受训，每天受训时间超过三个小时，这对不停增加体重保持优势的相扑选手来说，是一种残酷的考验。目前因伤因病已退出11名选手，越来越少日本人会选择做相扑选手。