学自由泳的关键步骤就那么几个：自由泳腿、手、换气。对于很多初学者来说，最难的是最后一步：换气。自由泳换气之所以难，主要是因为其动作在我们日常生活中很少用到，而与之相似的动作：转头与抬头，我们却非常的熟悉，因此我们会习惯性地用熟悉的动作去代替标准动作，导致换气难学。

一般的动作学习都是先走形再走心，自由泳换气的难点在于换气动作要领的掌握与换气时间点的掌握。

换气动作要领是头随肩转，缩紧下巴。头随肩转，指的是在换气时头是随着转体时发生的转肩动作而转头的，而不是简单的向左转或向右转头，是在转体的基本上向左（或向右）转头换气的。在自由泳手拉水动作快结束进入推水动作之前，身体应该开始转体，此时拉水一侧的肩慢慢出水，身体也相应侧向该侧，此时头应该随肩转动。这里的关键点是转体，很多初学者硬是将身体绷得紧紧的平直不转，而去转头吸气，肯定只能辅以抬头才能吸到空气。其实换气时头的转动幅度是很小的,应该理解为借助身体的转体来换气。试想一下，假如我们要右侧换气，而没有去转体，右肩还泡在水里，你再转头能将头转到肩后面去？不转过肩怎么能吸到空气？我们头只能转180度，所以转体很重要，转体也是自由泳的必修课（其作用不仅仅于换气）。

明白了这个道理，也就明白了为什么很多初学者都会去抬头换气了，抬头的原因一般是两点，一是转体不足，肩不出水，只能抬头才能吸气（要不会呛水），二是心理作用，肩体到位了，可还是要抬头，下巴离水面都好几里地了，还怕吸不到空气。

对于前者，就要从自由泳转体练习入手去改正抬头的习惯；对于后者，只要尝试几次不抬头也能吸到空气的感觉就能很快适应。自由泳换气要求头处正常体位，初学者甚至可以在转头时适当缩紧脖子，将下巴往肩膀上靠。这样更有利于理解转体换气的动作要领。

换气的时间点的掌握，这是自由泳换气的另一个难点，什么时候开始做换气动作，什么时候结束。正确的时间点应该是在手臂抱手结束拉水开始时就开始要做换气动作，此时转体开始，肩也开始动了，头要随肩开始慢慢转动，此时视线与肩呈90度角并逐渐减少，至肩转到最高位时，也是提臂出水的时候，头随肩转到最高位（下巴贴肩）并快速吸气，在提臂出水到最高时吸气完成，臂入水前头随肩回位。简单说，手臂拉水时开始头随肩转，提臂时换气，甩臂入水前头随肩转回位。头在臂出水前出水，臂入水前入水。

自由泳换气对于很多初学者来说都是一大难点，但只要认真体会这两点并多练习，学换气将变得更轻松。