“童话”一词在《现代汉语词典》中的解释是“儿童文学的一种体裁，通过丰富的想象、幻想和夸张来编写适合于儿童欣赏的故事”。
在《辞海》中的基本解释是“儿童文学的一种，经过想象、幻想和夸张来塑造艺术形象，反映生活，增进儿童性格的成长”。
综上所述，所谓童话是儿童文学体裁之一，通过丰富的幻想和夸张、象征、拟人的手法塑造形象，以适宜于儿童阅读的作品。
从表现题材上看，童话分为科学童话和文学童话两类。科学童话又称知识童话，文学童话又叫品德童话。我们平时说的童话一般默认为“文学童话”。
童话类型根据童话的形象来分，可分为：
1.超人体童话这类童话所描写的是超自然的人物及其活动，主人公常为神魔仙妖、巨人侏儒之类，他们大都有变幻莫测的魔法和种种不平凡的技艺，这类童话多见于民间童话和古典童话之中，如：
小人鱼把紫金帐篷的帘子掀开，那位美丽的新娘把头枕在王子的怀里睡着了。
……
她再一次深情地朝王子望了一眼，然后纵身跳到海里。她感到自己的身体正在一点点地化为泡沫。
——《海的女儿》
巨人看见这个情景，心也软了。他对自己说：“我多么自私啊！现在我明白为什么春天不肯到这儿来了。”他十分后悔自己先前的举动。
……
许多年过去，巨人老了。他不能再跟孩子们一块儿玩了，只能坐在椅子上看孩子们玩各种游戏，同时也欣赏着他自己的花园。他说：“我有许多美丽的花，可孩子们却是最美丽的花。”
——《巨人的花园》
四年级下册的童话选文，都以超人体形象为主，故事主题趋向多元，故事情节相对复杂，更具有经典文学的审美价值，顺应了学生认知水平的发展，满足了学生对对童话的审美趣味。
2.拟人体童话：幼儿童话常采用拟人体的写法，将一些无法进行情感表达的物体赋予可以表达感情或者能够行动的能力，如小猫钓鱼、小溪唱歌……
这类童话的主人公多是人类以外的各种人格化的有生命或无生命的事物。例如三年级上册中：
椅子一放又是好多年。“我真是老了。”椅子想。它越来越觉得挺直腰背坐着很吃力，“要是我能躺下，那一定会很好。”
……
木地板满意地舒展着身子，躺在阳台上，阳光照在身上，暖洋洋的，舒服极了。它觉得自己又变成了一棵树。
——《那一定会很好》
蚂蚁队长生气了。他登上一块大石板，突然下令：“注意啦，全体都有。稍息！立正！向后——转！齐步——走！”等小蚂蚁们消失在草丛中，他才大叫：“立——定！原地休息！”
……
当他们重新聚到奶酪旁边时，蚂蚁队长命令年龄最小的一只蚂蚁：“这点儿奶酪渣是刚才弄掉的，丢了可惜，你吃掉它吧！”
——《一块奶酪》
拟人体童话语言生动有趣，形象活泼可爱，尤其适合低年级儿童阅读。
3.常人体童话：这类童话中的人物，看起来与常人完全一样，但其性格、行为、遭遇都极度夸张，往往具有某种讽刺性和象征性。
可怜的小女孩！她又冷又饿，哆哆嗦嗦地向前走。雪花落在她金黄的长头发上，那头发打成卷披在肩上，看上去很美丽，不过她没注意这些。
——《卖火柴的小女孩》
她在墙上又擦着了一根火柴。这一回，火柴把周围全照亮了。奶奶出现在亮光里，是那么温和，那么慈爱。“奶奶！”小女孩叫起来，“啊！请把我带走吧！……”
——《卖火柴的小女孩》
文章采用对比的艺术手法，记叙了一个卖火柴的小女孩，在大年之夜冻死街头的故事，揭露了资本主义社会的黑暗。明亮与黑暗的反差、温暖与残酷的对比，将整部作品引入一种令人心碎的凄惨境地。
参考资料：《略谈语文教材中的童话》周一贯
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