但是，并不是有记录地发现某颗恒星开始出现亮度的明暗变化，就一定说明它快要走向生命尽头。

况且，即便真的是这样，那么从人类在地球上的观测到这颗恒星的实际毁灭，也需要几万年甚至几十万年的过程。对于参宿四来说也是如此，首先，最近几年科学家们发现的参宿四亮度出现明暗变化，是基于一定前提条件的。也就是说，我们看到的参宿四光源是穿越了640光年才来到这里，其间出现了任何特殊问题都会对真实情况产生误差。其次，参宿四内部的核聚变反应究竟是何种类型，是否与我们已知的一样，这些也不得而知。

而正如前文所言，就算我们从地球上的观测恰好没有因距离远产生的误差，参宿四星体内部也在发生着人类已知的核聚变反应。那么以天文单位和其他恒星尤其是红超巨星的寿命计量，科学家们预测参宿四真的到了爆炸的那一天，距今还需要有至少十万年的等待。

这还是科学家们建立在完全理想的模型之上推算出的数据，因此，即便你想看到这场只有在科幻电影里才能看到的星际浩劫，也是不可能了。

虽然参宿四的爆炸时间还很遥远，但是这一天迟早会到。那么届时，我们的地球真的会和想象中的那样支离破碎，从此消迹于浩瀚的宇宙中吗？如果地球不会支离破碎，参宿四的爆炸又会对地球产生什么影响？

红超巨星相比于其他的恒星，同样也会有天文学中讲的主序演化期（相当于人类的青壮年期）。但是，它们的这一时期会比一般恒星更短，而积累的体积和质量却要更多。也就是说，红超巨星会在更短的时间内积攒更多的能量，这样的恒星在爆炸时所产生的威力可想而知。

参宿四就是最著名，同时也是最危险的一颗红超巨星。无论是体积还是质量，参宿四在人类对全宇宙的探知范围内都是名列前茅的存在。就拿我们最熟知的恒星——太阳作比较，参宿四的体积是其的15亿倍，质量也达到了8倍。

也就是说，如果位于太阳系中心的这颗恒星是参宿四，那么和地球同属近日行星的水星、金星和火星都将一起被吞没，就连太阳系里体积最大的木星也有可能消失。所以，如果这颗恒星发生爆炸，那么它的毁灭范围就将至少是太阳系的倍数。