这种方法起初的用意很好，后来渐渐演变成为一种赌博。开始时数目尚小，久而久之越赌越大，甚至有人因此倾家荡产，于是纠纷迭起，法国国王遂下令禁止再玩此种游戏，这就是18世纪初期网球衰败的主要原因。

现代网球运动的历史是从1873年开始的。

那年，“近代网球的创始人”温菲尔德将早期的网球打法加以改进，使之成为夏天在草坪上进行的一种体育活动，并取名“草地网球”。

同年还出版了一本以《草地网球》为题的小册子，对这种活动进行宣传和推广。此后网球便成为一项室内、户外都能进行的体育项目。同时在英国各地建立网球运动俱乐部。

1875年又建立了全英网球运动俱乐部。这个俱乐部建造了世界上的第一个网球场地，并于1877年举办了全英草地网球男子单打锦标赛，即后来闻名于世的温布尔登网球赛。