大家好，我是来自中国科学院自然科学史研究所的李亮，我的研究内容是与天文学史和中外科技交流史，为此我曾经搜集过古今中外的很多星图。所以今天我给大家分享的主题就是中国古代星图。

通俗地说，星图就是对天空中星星位置的图像描绘。地球上有着不同文明，大家虽然头顶同一片星空，但对星空的认识和理解却有所不同。

01. 星空成为世间百态的缩影

以大家比较熟悉的北斗七星为例，古埃及人将北斗星被描绘成一头牛的前腿，英国先民将北斗星想象成耕田的犁，法国人则认为北斗星是一口巨大的平底锅，而我们中国人觉得北斗星是一个大大的勺子。

北斗七星除了形状像勺子，在中国古代，人们还赋予了它很多文化上的内涵。比如我们将由4颗星组成的北斗勺口称作“斗魁”，“斗魁”也就是古代的星神之一——“魁星”。

“魁星”一直深受古代读书人的推崇，被认为是主宰人世间功名禄位的星神。现如今很多地方都建有“魁星阁”“魁星楼”这一类的建筑，那里曾经是古代读书人在赶考之前必去的打卡地，如今依然香火旺盛。

在2023年上半年的时候，我去厦门的一所学校给那里的孩子们作义务科普讲座。当我提及“魁星”之时，那里的学生非常激动，为什么呢？因为他们的校园里就有一座这样的“魁星楼”，这座楼已有数百年的历史。

在传统的画像里，“魁星”通常被描绘成一只手持着笔，另一只手托着方形容器的形象，这个容器就是北斗的斗。“魁星”一只脚踩在一只大鳌的头上，取“魁星点斗，独占鳌头”的寓意。