历史上的今天，即1927年5月2日，英国生理学家欧内斯特·亨利·斯塔林（Ernest Henry Starling,1866.4.17-1927.5.2）在牙买加金斯敦港逝世，享年61岁。斯塔林是当时英国最杰出的生理学家。

欧内斯特·亨利·斯塔林（（Ernest Henry Starling）1866年4月17日生于伦敦，英国生理学家。他的主要贡献是大量的对身体功能的现代理解，特别是对人体在整个组织中维持流体平衡的功能（组织液平衡调节）、内分泌腺体分泌物的调节作用（内分泌调节）和心脏的机械性控制功能，使他成为他那个时代最重要的科学家之一。

1889年~1899年，斯塔林在伦敦盖伊医院医学院担任讲师的工作。1890年，他对淋巴分泌进行研究，进而发现了血管和组织间液*换的本质。

1896年，他提出所谓的“Starling假说”。他认为毛细管壁可能是一种半透膜，允许盐溶液自由通过，组织中的液体压力通过渗透压平衡。这种渗透压由毛细血管中的胶体（蛋白质）溶液产生，而这种平衡迫使人体组织吸收液体。

1899年~1923年，斯塔林受聘担任伦敦大学学院生理学教授，在此期间他开始了与英国生理学家威廉贝利斯（ William Bayliss）的合作，合作一经开始就立即收到成效。1899年，他们发现了神经通过电波控制肌肉以及肠道肌肉通过蠕动作用使食物在消化道内前进。

1891年，他们分离出一种物质，他们称之为分泌素（secretin）。这种分泌素由十二指肠（胃和小肠之间）上皮细胞释放到血液中，从而刺激胰腺消化液分泌到肠道。两年后，斯塔林创造了一个术语——“激素”来表示在身体受限部位（内分泌腺）释放的这些物质，由血流携带到未连接的部位，即便在极少量的情况下，它们也能够深刻地影响这些部分。

这就是人类历史上第一个被发现的激素——促胰液素，之后他们将分泌素（secretin）改名为激素（Hormone），这是“激素”这个词的首次提出。Hormone来自希腊语，含义为“驱使”，他们用这个词来描述这种能够远距离影响器官功能的物质。