在退居颍州后，欧阳修的身体一天不如一天。而“当时共我赏花人，点检如今无一半”，好友梅尧臣、苏舜钦等都相继辞世。残阳如血，一生种种，是非成败，都到眼前，他提笔写下了《采桑子》：

十年前是尊前客，月白风清，忧患凋零。老去光阴速可惊。

鬓华虽改心无改，试把金觥。旧曲重听。犹似当年醉里声。

多少美好的年华，现在回想起来，也就是月白风清四个字，上天终究是对自己不薄的；多少难熬的岁月与苦痛，都已随着年华流逝，把玩着金樽，听着过去的歌谣，多少往事又浮上心头。

这是一首人生的挽歌，也是人生的赞歌。公元1072年，在渐渐浓厚起来的暮色中，六一居士欧阳修低下了他智慧的头颅。天子为之辍朝，追谥文忠公。

苏东坡喜欢他的豪放，李清照喜欢他的婉约。后世贴在欧阳修身上的标签，包括政治家、文学家、史学家、经学家、金石学家等。当一个人有太多头衔时，通常不是沽名钓誉之辈，就是天纵奇才。欧阳修显然属于后者，便是当时，宋仁宗就惊叹和赞叹他的才华：“如欧阳修者，何处得来？”有没有可能，欧阳修这样杰出全能的大师，就是天外来客呢？