在宋朝以前，中原王朝对北方游牧民族虽然说没有一直占据绝对优势，但是也从来不会被压着打，但是到了宋朝这一情况就发生了变化，无论是面对北方的辽金，还是西北的西夏还是西南的大理，以及吐蕃，宋朝一直被压着大，为什么到了宋朝会出现这种情况呢？很多人都进行了分析，有的说，是因为宋朝缺马，导致宋朝用血肉之躯对待骑兵，那肯定打不过，有的说是因为幽云十六州在游牧民族手里，宋朝失去了地势优势，当然还有其他很多理由。
宋朝军事羸弱，这两个理由都是原因之一，但是我们同时也要看到，战马和地势其实并不是最主要原因，南宋的岳飞带领的岳家军也是在缺乏战马的情况下组建的，战斗力及强，除了有一部分战马之外，严明的军纪和练兵手段才是最重要的。朱元璋也可以带领农民起义军从南方打到北方，并没有受到北方地势的影响。
宋朝军事羸弱除了战马还有地势之外，还有其他更重要的原因：
1、以文御武导致宋朝军队战斗力非常弱
我们都知道，赵匡胤是通过黄袍加身得来的皇位，那个时候正处于五代十国的末期，换皇帝非常勤快，就成了铁打文官，流水的皇帝，皇帝换了，但是文臣还是那一帮。
赵匡胤当了皇帝，担心也自己的皇位也被别人篡夺，所以他必须解决武将兵权的问题，赵匡胤又是个仁慈的人，不忍心*害自己的好兄弟们，于是他就想出了著名的杯酒释兵权，解除了武将的兵权，为了防止武将叛乱所以采用了文人压制武将的情况，再加上赵光义的皇位也来之不正，对武将的猜疑就更加厉害，这也就导致了军队战斗力急剧下降。
绝大多数的文人领兵都是纸上谈兵，再加上皇帝的限制，导致武将放不开拳脚，战斗力自然下降。
2、宋朝的士兵成为一种职业
北宋军队由禁军、厢兵、乡兵和蕃兵组成，以禁兵为主体构成一种中央军和地方军、正规军和非正规军相结合的武装力量体制。
宋朝的军队都是采用募兵制，宋朝以前的朝代都是府兵制，也就是战时为兵，平时为农，绝大多数也都是贵族子弟，为了保卫自己的财产而战，而宋朝的募兵制，招募对象多为灾荒饥民，并实行灾年招募饥民为兵的养兵制度。此外，还鼓励营伍子弟接替父兄当兵，或以罪犯充军，兵源缺乏时，也抓民为军。一经应募，终身为伍。这样做当然是有好处的，那就是消除了社会的隐患，但同时也带来一个问题，那就是战斗力不强，都是在混日子，把当兵当成了职业，没有要保护的财产。
3、游牧民族建立了国家
汉唐对峙的游牧民族无论是匈奴还是突厥，虽然看起来像一个国家，其实都是松散的部落联盟的形式，但是到了宋朝形式就变了，无论是辽还是金还是西夏以及后来的蒙古，都学习中原王朝建立了国家，都称皇帝了，面对游牧民族击溃就可以了，但是面对国家必须要灭国，这个难度就大了，而且游牧民族建立了国家，就固定下来了，而不是逐水草而居了，守护财产的动力就更大了。
当宋朝的军队被不会打仗的文人把持，军队的士兵把当兵当作职业而不是守护自己的家人和财产，面对的又是战斗力极强游牧民族建立的国家，宋朝打不过那也是正常的。
