曹操剿灭青州黄巾贼后，并封为兖州刺史，自此招兵买马，势力不断发展壮大，曹操见自己稳定下来，便派人去请自己的父亲，却不料中途被陶谦部下*害，曹操听闻消息，顿时大怒，立即发兵攻打徐州，为父报仇。

曹操势盛，陶谦不可阻挡，于是派人去请孔融和田楷帮忙，孔融、田楷和刘备虽然都带人来救援徐州，但是兵力与曹操相比，还是有很大的差距。

这时刘备给曹操写了一封书信，希望曹操以社稷为重，以百姓为重，退兵言和，但曹操却大骂刘备算什么东西，敢来劝自己？攻城的力度不降反增，但是不久，曹操却真的退兵了，陶谦等人顿时懵逼了，怎么打着打着什么都不说就走了呢？

曹操之所以退兵，原来是自己的大本营兖州出了问题，兖州被吕布夺了，而迎吕布进入兖州的正是自己的两个下属张邈和陈宫。

张邈是曹操的好朋友，与曹操的交情不浅，陈宫因为之前支持曹操成为兖州刺史也被曹操引为心腹，然而就是曹操如此相信的这两个下属就在此时背叛了曹操，这是为什么呢？

原来事情的导火线就是曹操*了兖州名士边让，边让是兖州文人士族的领袖之一，曹操*了边让顿时让其他的兖州士族产生了兔死狗烹的心理，都害怕自己也会落个边让的下场。

而曹操为了报父仇泄愤，攻打徐州时，竟然大肆残*无辜百姓，这更加重了兖州士族对于曹操的厌恶，在陈宫的劝说下，张邈终是同意倒向吕布，配合吕布攻下了兖州，而曹操正是因为大本营丢了，才舍弃了徐州，回兵救援兖州。