为了打破这种局面，2002年，盾构机研制被列入“863计划”，“中铁装备”成立了一支由18人组成的研发团队，经过6年的技术攻坚，完成了我国首台具有自主知识产权的复合式盾构机，首次应用于天津地铁项目，实现了由“用盾构到造盾构”的转变。现中铁装备集团总工程师，同时也是该团队唯一一名女同志王杜娟也为此获得河南省科技进步一等奖、中国铁路工程总公司科学技术特等奖。

此后十年，中国盾构机产业迅猛发展有浙江大学、华中科技大学等科研机构，也有铁建重工、北方重工、中交天和等制造厂商。

2010年，由铁建重工研制，国产化率达到87%的首台土压平衡盾构机横空出世，让“洋盾构”在中国市场被迫降价30%，从此在中国的市场份额开始大幅度缩水。

让“洋盾构”降价的“开路先锋19号” 图片来源：红网

2016年2月，中铁装备成功研制出世界最小直径3.5米硬岩盾构机；10月，中铁装备为蒙华铁路白城隧道专门定制的马蹄形盾构——“蒙华号”盾构机顺利始发掘进，标志着中国在异形盾构领域处于世界领先水平。