另外铁器的生产工艺逐步改进，也得益于对煤的充分利用，但这并不能说明煤在汉朝就得到了广泛应用，相反当时打造铁器也是一件极为困难的事。所以当时铁器的价格就大有超过黄金的势头，这也是西汉为何能够快速击败匈奴的原因。

中国在汉代利用煤炭的方式有了很大改变，反观当时的古罗马帝国却依旧还在利用铜器生产法，也是在这里拉开了与西方的差距。后来西方的战争越来越频繁，导致西方发展缓慢。当然导致西方发展缓慢的理由还有很多，不过在生产力上与中国拉开了距离，这也是中国后来快速成为世界强国的一大原因。

古代钢铁冶炼

可是在使用煤的能力方面，中国确实领先了西方千年，不过西方学者认为，在陕西的秦地拥有大量煤矿是中国能够快速掌握和使用煤的方法，也是能够快速实现在利用煤的方式上有本质改变的原因。但实际上中国不仅在使用煤的基础上有了改进，还直接运用到了炼制金属上来，文明的生产方式有了本质的提升，因此也做到了技术领先，这样一来才能做到了真正意义上的国力领先。这才是汉朝能够彻底击败匈奴的本质原因。

• 1、生产用火开始独立出来

生产用火和生活用火开始相互独立是文明提升的一个关键一步，特别是生产用火开始独立，而生产用火又是国家生产力的体现，所以将生产用火独立出来也标志着国家利用火的程度有了进一步的提升，特别是利用火来进行生产金属炼制，这也是古代生产力提高一个体现，倘若生产力一直停留在铜器时代，那么用火能力也一直得不到提高。

与民生用火不同的是，生产用火明显更加具有挑战性一些，因为生产用火不仅对煤炭的质量有所要求，还对用火的工艺提出了更高要求，所以在利用煤炭来进行铁矿石的加工和生产，是在利用火的能力上有了更苛刻的要求。

因为铁的炼制需要对温度有更高要求，因此铁的炼制也是一个技术上的跨越，相对于铜的炼制而言，利用铁的难度要大得多，并且在进入铁器时代以后，生产用火开始逐渐独立，最终成为金属炼制上的关键一步。所以对于火的利用不光是对取火和火的维持上有要求，还对火焰产生的温度有要求，一旦火焰温度没有达到炼制的标准，就难以炼制铁矿，因此也完成不了文明的变革。

虽然数千年来用火的方式一直在改变，但其实取火的方式却没有发生多少根本性的变化，特别是在蒸汽机发明之前，取火方式基本都只局限于各种摩擦取火，在工业革命以后，火柴虽然诞生但依旧是摩擦取火，这改变不了本质。

可到了第一次世界大战前夕，打火机的发明才根本意义上改变了取火的方式，另外用火的水平虽然提高但也是在生产限制内进行突破的。也正因为是这样，所以用火方式的不断提高也预示着文明水平有了跨越。当然在工业革命之前数千年，人类就已经学会用煤了，可是蒸汽机的发明也是近代以后的转折。

一战时的打火机

所以对于文明的转折点来说用火的改变也是一大飞跃，可更多的是要从生产用火这个技术问题逐渐放大化，逐步将它实现为一个普遍性技术，这样一来社会的整体生产力才能提高。同时只社会生产力的提高才能促进资金流动，因而赢得更多的发展空间，并能促使社会经济生产发生巨变。

2、生活用火开始便利化

在汉代以前，中国使用火和产生火都是依靠摩擦，十分不便利，而且木柴被火点燃的可能性也很低，取火非常困难，造成了居民的不便。到了汉代以后，才有了专门取火的打火石，不过这依旧无法改变用火困难的现状。直到南北朝时期，这种专门利用打火石取火的方式才开始逐渐改善。

利用铁摩刮产生火心引燃焦油的方法开始逐渐普及，这种方法似乎成了后来取火的主流。直到明代早期还一直在利用这种方式取火，后来在清朝后期电力普及利用电打火的方式才让取火便利化，才真正意义上做到取火便利并运用到生活上来。