【原文】

①持而盈之，不如其已。揣而棁之，不可长保。金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。②功成身退，天之道。

【意译】

①与其持续地充盈自己的*（使自己获得不合道的“新成之壮”），不如停下来，（让自己长久保持清静和活力。）事成之后，总有人揣度要到一个更高的位置，于是（就不顾及自身条件和能力）把自己当成梁上的棁柱放到了高位，这样原先的位子反而不可长保了。金玉堆满堂屋，（而不知足、不知止），最终是无法守得住的。大富大贵而又骄奢淫逸，（就是不知足、不知止），那是会给自己留下灾祸的。

②事情成功之后，就退掉身上因功成而起的不良欲念和行动，（以静安的心身和知止的行为进入新阶段，）这是符合天道的做法。

【细读前言】

1、本章的中心思想是，论述功成身退的道理，主要是从反面来论述，如果功成之后不能退掉身上的一些负能量，就会对保全自身和功名富贵不利。

2、大家注意看，老子这里讲“功成身退”，不是讲把“身”退掉，而是侧重于讲“退掉身上因功成而溢加的部分”！既然是“功成之后溢加的部分”，讲“预防”不是更贴切吗？干嘛要用“退掉”的说法呢？因为，现实里“溢加的部分”是一再出现的严重事实，非“退掉”不可。

【持而盈之，不如其已。】

我的翻译是：与其持续地充盈自己的*（使自己获得不合道的“新成之壮”），不如停下来，（让自己长久保持清静和活力。）

1、注意这里的几个用词，一是原文里的“不如”，二是意译里的“新成”，三是意译里的“壮”。

①“不如”，即“不如其已”，是说“持而盈之”不如“不盈”，后者的做法比较好。第十五章最后一段说，“夫唯不盈，故能蔽不新成。”其意涵与本句是完全相应的。

这里先简略说一下第十五章。该章的主轴，是谈“古之善为士者”是如何做到“微妙玄通”的境界的。通俗地说，得道之人在人们面前把自己化于自然无形，简直就是“隐形人”，让别人都不知道他的存在。老子先是用“七兮”的句子勉强地描述了深不可识的“善为士者”之后，来到最后一段说，“孰能浊以静之徐清？孰能安以久动之徐生？保此道者不欲盈，夫唯不盈，故能蔽不新成。”意思是：谁能静止不动，使浑浊的水慢慢地变清？谁能长时间摇动，使原来安定的清水慢慢地生发新的生机？能够保持这种“徐清、徐生”态势不变的人，最根本的就是没有“充盈水”的想法。正因为“善为士者”从不追逐盈满自己的*，因而让自己一直像旺盛的小草那样没有新的更大成长，即没有不合道的“物壮”。其中，“蔽”取其本义“小草”。