三、何为“道士“与“道法“？

庄子时代，就已有许多讲养生术的人。《庄子·外篇·刻意》批评道：“吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟申，为寿而已矣，此导引之士、养形之人，彭祖寿考者之所好也”。这些讲养生锻炼之术，或找不死药的方士之道，则或称为方仙道。

不论拜天神或求药方，这些方士术士们都是各道其道的，故又皆可称为道士。

赵翼《陔余丛考》卷三十六考证道士之名，自周已有之。汉代称道士者，则如荤仲舒《春秋繁露．循天之道》言：“古之道士有言”；《汉书．王莽传》亦云；“王涉素养道士西门君惠，君惠好为天文识记”；“张丰好方术，有道士言丰贵为天子”。这些道士，即指各种方术士，并不特属于某一种宗教。

修各种道的人，均可称为道士，亦不仅指讲神仙方术之人，如《后汉书．第五伦传》谓伦“自以为久宦不达，遂将家属客河东，变姓名，自称王伯齐，载盐来往太原上党，陌上号为道士”，彼乃儒者而为盐贾，乃亦名为道士，则其不专指言神仙者可知矣。这时道字的用法，正如《礼记．王制》批评某些人挟“左道”云云。盖道有各式各样的道，如神农杂子技道、盘庚阴道、天一阴道、必戏杂子道、尧舜阴道、剑道、上圣杂子道等等，其中不免有不轨于正义且语涉虚妄者，故以左道名之。