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今天的三国成语故事见于《三国演义》第三十回，发生在官渡之战期间，相关人物分别为袁绍和许攸。原文如下：

使者赍书而往，行不上三十里，被袁军捉住，缚见谋士许攸……（许攸）径来见绍曰：“曹操屯军官渡，与我相持已久，许昌必空虚；若分一军星夜掩袭许昌，则许昌可拔，而操可擒也。今操粮草已尽，正可乘此机会，两路击之。”绍曰：“曹操诡计极多，此书乃诱敌之计也。”攸曰：“今若不取，后将反受其害。”正话间，忽有使者自邺郡来，呈上审配书。书中先说运粮事；后言许攸在冀州时，尝滥受民间财物，且纵令子侄辈多科税，钱粮入己，今已收其子侄下狱矣。

绍见书大怒曰：“滥行匹夫！尚有面目于吾前献计耶！汝与曹操有旧，想今亦受他财贿，为他作奸细，啜赚吾军耳！本当斩首，今权且寄头在项！可速退出，今后不许相见！”许攸出，仰天叹曰：“忠言逆耳，竖子不足与谋！吾子侄已遭审配之害，吾何颜复见冀州之人乎！”遂欲拔剑自刎。左右夺剑劝曰：“公何轻生至此？袁绍不绝直言，后必为曹操所擒。公既与曹公有旧，何不弃暗投明？”只这两句言语，点醒许攸；于是许攸径投曹操。

按照小说的情节发展，官渡之战期间，曹操军粮告罄，便写信给镇守许昌的荀彧告急。谁知送信的使者被袁绍军队抓获。谋士许攸看完这封信后，立即向袁绍汇报，并建议曹操派兵偷袭曹操的老巢许昌。不过，许攸的建议却遭到了袁绍的拒绝。就在两人交谈之际，谋士审配派人从邺城送来一封信。审配在信中提到，许攸在冀州期间搜刮民财，又纵容贪污。袁绍大怒，将许攸赶出营寨。许攸认为审配有意陷害，欲拔剑自刎。后经左右提醒，便离开袁绍投奔曹操。