我国使用弓的历史非常悠久。1963年，在山西朔县的峙峪遗址发现的一批石箭镞。经放射性碳素测定年代，距今28900多年。这说明我国至少在两万八千年就已经开始使用弓箭了。我国目前出土的最早的弓是浙江跨湖桥遗址出土的一把漆弓，弓残长121厘米，弓身采用桑木边材制作，表面涂有生漆。标本被送到北京大学等5个不同的权威机构分别进行碳14和热释光年代数据的科学测定，测得结果是距今8000年前。在吐鲁番洋海、苏贝希、胜金店墓地也均出土大量距今2800年前的弓箭，吐鲁番出土的弓箭，均为反曲弓，而且是木胎贴角片制作而成的复合材料的角弓。

在火枪列装军队后，弩迅速被火枪所淘汰，而弓依然与火枪并存了近百年才被越来越先进的火枪所淘汰，可见弓在古代战场的作用还是比较大的。这点南宋华岳《翠微北征录》卷七也记载：“军器三十有六，而弓为称首；武艺一十有八，而弓为第一。”这说明了弓在古代的地位其实是很高的。在这里作者君将自己使用的传统弓给大家鉴赏一下，顺便浅谈一下中国传统射法。

▲这是一把明式小稍弓的下弦状态

传统弓在不用的时候都要下弦妥善收好。因为如果长期保持上弦状态，弓片的材质就会因为疲劳慢慢失去弹性。我国传统弓有很多种材质，最为著名的就是筋角木复合弓，但是筋角木复合弓工序繁多制作复杂。在古代制作一把角弓从选料开始需要费时三年。这就导致产量较低，价格昂贵，并且维护起来也很麻烦。潮湿的季节需要放在干燥处妥善收存，上弦的时候也很费劲，一般需要专门的工具上弦，有些还需要用火烤软才能上弦。有老话说：要想射的准，烤弓钻被窝。角弓要烤，不烤要在人睡过的被窝里面温乎温乎，据说这样是最好的。民国时候热河匪患多，老一辈蒙旗人没枪的夜里头都抱着弓睡，夜里闻警，才能抽弓搭矢即射。而且，角弓还需要不定期的调整弓形。

由于鸦片战争后弓箭就已经被淘汰出军队的序列，弓箭作坊就已经逐渐消失。一百多年过去，期间各种战乱，角弓的制作工艺已经断代了。但是所幸还有文字记载流传，但是毕竟比不得言传身教，很多细节都要现代人慢慢摸索，胶熬多稀多稠，筋要怎么铺，铺多厚，火烤调型时温度怎么控制等等问题，在文字记载中都是找不到的。这就导致目前的角弓做得好的并不多。所以现代层压工艺制作的传统弓相对来说养护简单，性能稳定，价格也更便宜。