佛手也叫九爪木、五指橘、佛手柑，属芸香科香橼的一个变种，与原种性能相似，与该种不同处是：叶先端印，有时有凹缺；果实长形，分裂如拳或张开如指，其裂数即代表心皮之数。浙江金华佛手最为著名，被称为“果中之仙品，世上之奇卉”，雅称“金佛手”。

佛手不仅有较高的观赏价值，而且具有珍贵的药用、经济价值。佛手全身都是宝，其根、茎、叶、花、果均可入药。据史料记载，佛手的根可治男人下消、四肢酸软；花、果可泡茶，有消气作用；果可治胃病、呕吐、高血压、气管炎、哮喘等病症。经常吃佛手瓜可利尿排钠，有扩张血管、降压之功能。锌对儿童智力发育影响较大，缺锌儿童会导致智力低下，常食含锌较多的佛手瓜，可以提高智力。佛手瓜对男女因营养原因引起的不孕症，尤其对男生性功能衰退有益。

佛手瓜适合所有人食用，老少皆宜。阴虚有火，无气滞症状者慎服。