在日常，有些人自购些中药饮片用于食疗和保健，例如买些党参、当归、黄芪、山药、山楂等。在挑选时有的人只注重看外观，确实有的饮片卖相很好，药片白净，质地细密，往往受到消费者的青睐。殊不知，过分洁白艳丽的饮片，当心是被硫磺过度熏蒸过的。
我的一位朋友血脂较高，就买些山楂泡水喝。他图省事就到超市里买山楂片，可泡出的山楂水，喝起来不是滋味，有点发苦。他拿来山楂让我鉴别。
他买的山楂外观比较好看，颜色较鲜艳，山楂片肉发白，皮更红，没有发黑变色的；摸上去发软，比干透的山楂较重；闻之有一股怪怪的气味。我告诉他，你买的山楂卖相好，是经硫磺熏蒸过的，赶紧扔掉，如果长期食用这样的山楂，会对人体肝肾造成损伤，甚至诱发癌症。
硫磺为常用矿物药材，是由自然元素类矿物硫族自然硫，采挖后，加热熔化，除去杂质；或用含硫矿物经加工制得。硫磺最早在载于《神农本草经》，历代多个本草著述和《中国药典》均有收载，既可内服用于补火助阳通便，又可外用解毒*虫疗疮。中药行业传统用硫黄熏蒸药材，一是可*死或者抑制附在药材上的螨虫和虫卵，起防虫作用；二是可*死或者抑制附在药材上的霉菌，起防霉、防腐作用，如对含淀粉较多的当归、党参、黄芪等中药材熏蒸，利于干燥，防止霉变，延长保质期等；三是可把药材表皮漂白，使药材外观好看，以便卖个好价钱。
如果能严格按照传统古法中药打磺的操作执行，药材中残留硫磺的量是很微量的，短期少量服食一般不会对人体造成危害。但有些不良药商为获得更多利润，滥用或过度使用硫磺熏蒸，使中药材质量受到一定的影响，使水分超标的品种增重而不致于霉变；已霉变的可“美容转身”不易看出。服食这些中药对人体健康肯定是有害无益的。
医学研究证实，人体过量食用硫磺熏蒸过的中药材，会破坏消化道和呼吸道系统，使这些器官的黏膜受损，导致变异；另外，还对肝、肾脏等器官有损害。更严重的是，一般的小作坊出于成本考虑，熏蒸药材的硫磺质量较差，纯度不高，含有较多的铅、汞等重金属，如果食用量较大或长期食用，会引起慢性中毒。硫磺在熏蒸过程中会与氧结合，产生二氧化硫，可能会造成某些药材有效成分受到破坏，影响药材质量和疗效。
我们在选购中药饮片时，
如何识别是否被硫磺熏蒸过呢？
首先是看。凡颜色太鲜亮的药材要警惕被熏过。如银耳、百合、山药、党参等煲汤常用的中药，正常情况下应该呈淡黄色，如果呈雪白色的话，基本上都打过磺；枸杞子的正常颜色是暗红色，若呈鲜红色，也很有可能是用硫磺熏蒸过的。凡硫磺熏过的药材如果放置时间较长，就会变成黄色。
其次是闻。硫磺熏蒸后的中药饮片通常会有一股较刺鼻的酸味，会掩盖中药的自然气味。
第三是捏。用硫磺熏蒸后的中药材要比未熏蒸的中药材重，就连质地疏松的草药也可感觉到重量的差别；手捏质地柔软，感觉含水份特别大，如党参、天冬、天麻等特别明显。
第四是尝。硫磺熏蒸后的中药材通常都有一股酸味。如天麻口尝酸的感觉不到本身具有的甜味。但像党参和当归这类含糖量较大的品种就不易尝出酸味，只能靠其上述几条或咨询专业人员鉴定。
如果购买了打磺的中药饮片，可打开包装，将饮片摊薄，放在通风处一段时间，可以驱除一部分残留的二氧化硫，但作用甚微；如靠浸泡淘洗是没有用的，因为毒素已经进入到药材内部，很难洗干净。因此，如果是误购了过度磺熏的中药，最好的办法就是弃之不用，千万不要因小失大，到时候伤害了身体、加重了病情悔之晚矣。
选购中药饮片尽量去知名、正规的大药店，购买知名的品牌，不能只看外观，尽量选择外观粗糙自然的品种，以保证质量和用药安全有效。
我们国家一直明令禁止中药打磺，早在2000年版的《中华人民共和国药典》中就规定，除山药外，其他所有中药材原药不能用硫磺熏蒸或浸泡；2004年，国家食品药品监督管理局下发了《关于对中药材采用硫磺熏蒸问题的批复》明确规定：“对于在市场流通领域的部分中药材和中药饮片，通过采用硫磺熏蒸或浸泡达到外观漂白的行为，应按违反《药品管理法》第四十九条、第七十五条的规定进行查处。”而从2005年7月1日开始执行的新版药典删除了山药加工中使用硫磺熏蒸的方法，表明中药材已不允许使用硫磺熏蒸以漂白、增艳、防虫。为解决市场上硫磺熏蒸的中药材及其饮片二氧化硫残留量严重的问题，国家食品药品监督管理局组织制定了中药材及其饮片二氧化硫残留限量标准，规定山药、牛膝、粉葛、甘遂、天麻、天冬、天花粉、白及、白芍、白术、党参等11种传统习用硫磺熏蒸的中药材及其饮片，二氧化硫含量不得超过400mg/kg，其他中药材及其饮片的二氧化硫残留量不得超过150mg/kg。于2011年6月面向社会公开征求了意见。完成咨询后将会连同新修订的”二氧化硫残留量测定法”收载于《中国药典》2010年版增补本中。《药品管理法》之第四十九条规定：禁止生产、销售劣药，使用硫磺熏蒸，应按劣药论处；第七十五条规定：生产、销售劣药的，没收违法生产、销售的药品和违法所得，并处违法生产、销售药品货值金额一倍以上三倍以下的罚款；情节严重的，责令停产、停业整顿或者撤销药品批准证明文件、吊销《药品生产许可证》、《药品经营许可证》或《医疗机构制剂许可证》，构成犯罪的，依法追究刑事责任。
不久前，又传来利好消息，由中国中药协会提出，甘肃省药品检验研究院、中国食品药品检定研究院、陇西保和堂药业有限责任公司、甘肃惠森药业发展有限公司、甘肃神农文峰药业有限公司等多家单位共同起草的《当归、党参、黄芪（鲜制）无硫加工技术规范》团体标准正式出台，在甘肃陇西发布。中医药业界人士认为，这一标准将成为对中药材生产标准体系的有益补充，使道地中药材当归、党参、黄芪规范化种植、采收、产地鲜制无硫加工等全过程质量管控，确保优质、稳定、可控的中药材实现标准化生产具有重大意义。
据悉，该规范把二氧化硫的限度降低到10mg/kg，提高了产品的安全性。另外，含量指标高于现行中国药典控制水平，提升了产品质量。还采用红外光谱技术，增强了真伪鉴别方法的专属性，便于控制非法掺伪现象，进一步保证广大消费者用药安全。
目前也有一种利用肉桂醛熏蒸保存药材的方法，完全安全无毒，熏蒸过的药材看相比硫磺熏蒸药材差，但比未熏蒸过的药材看相好，闻起来有一股桂皮香味，消费者可以放心服用。
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