出品：科普中国

制作：苏澄宇

监制：中国科学院计算机网络信息中心

说起雄性海马，大家对它的印象大多是动物界的模范“好爸爸”。

因为海马交配的时候，雌性海马会把卵产到雄性海马的育儿袋中，雄性海马负责精卵结合，之后怀胎，待10-25天后产仔。海马的育儿袋可以理解为哺乳动物子宫类的结构，它会为胚胎提供营养和氧气。

△*的海马爸爸挺着一个大肚子，图源：the conversation

其它动物生孩子都是妈妈负责的，而对于海马，则是爸爸来负责。雄性海马的“好爸爸”称号由此而来。

△海马爸爸一次会产出几百条小海马

图源：scroll.in

不止生孩子，刚开始求偶那会，海马也和其它主流动物的求偶方式不太一样。海马是女追男，而不是男追女。雌性海马会用华丽的装饰品，或者精心编排舞蹈来与雄性共舞。毕竟生孩子这种累活都交给了爸爸来干，向海马爸爸示好似乎也是应该的。

说起海马的时候，一般都是指海马属这一类，海马属在海马亚科下海龙科里面，而整个海龙科的繁殖特性都一样，都是由雄性来负责生孩子，别无二致。

△鬼海龙

图源：Brook Peterson/Stocktrek Images, via Science Source

殊不知，海马这种好男人、好爸爸的形象也有被颠覆的一天。

根据2018年一项发表于《皇家学会报告》的研究，海马好爸爸有时候未必靠谱，它们也有渣的时候。那到底具体怎么渣呢？

研究中，科学家饲养了一批海龙，雄雌都有。在5天的时间里，雄性可以和雌性自由交配，交配完之后将雄性和雌性分开。