目前为止的AC系列作品，并非连贯的时间线，而是总共涉及到四个平行宇宙，分别是初代和2代的一号宇宙；3代的二号宇宙；《AC 方程式前线》的三号宇宙；以及《AC4》开启的四号宇宙。和“魂like”的中世纪剑与魔法相比，以往的AC系列的世界观就像是“赛博朋克” “后启示录”的混合体，多个平行宇宙间的共同点，是国家作为传统意义上的政治实体已经在灾难中分崩离析，依然保持武装并且投入到战后重建的，大都是那些手握资源的超大型企业，这些企业掌握了名为“装甲核心”的技术，为了占有越发稀少的资源，或是左右人类文明的未来，开始心怀鬼胎各自为战。AC和相关AI技术的军备竞赛，又进一步带来更加残酷的战争，人类就这样被自己创造的技术所摧残和奴役。

比如在2002年发售的PS2游戏《AC3》中，故事一开始就告诉玩家，地表因为一场“灾变”，已经不适合人类生存，只有“灾变”前建立的大型地底都市雷亚特，还依然保留文明火种——和火药桶。雷亚特的运转基于一套名为DOVE的AI系统，该系统能对资源进行合理分配，对社会大小事务做出科学管理。但人类在用所谓的“自由”换来安全之后没多久，随着一批新型企业的建立与壮大，企业之间的争斗越发激烈。

玩家扮演的“渡鸦”，隶属于一个不受DOVE管理的自由组织，“渡鸦”接到委托调查并试图平息企业间的战争，在完成一系列任务接近真相之后，“渡鸦”发现原来企业本身就是DOVE在背后运作的结果，该系统被设定为“永远保持社会秩序”。所以当DOVE发现人类已经萌生了回归地表的愿望，必然又会重复百年前自相残*的“灾变”时，就自导自演了企业间的斗争，以此来转移地底人类的注意力，让人们重新回到生存的基本问题上，进而放弃回归地表，永远活在DOVE的保护下。

《AC6》的世界显然也发生了一场席卷全球的大灾难

玩家最终摧毁DOVE之后，该系统的最后一项指令，居然是主动解除了通往地表的封锁，相当于保护者遭到被保护者的强烈反抗之后，采取的最终手段不是鱼死网破，而是“你要自由，那就全给你好了”，至于说地表是否真的适合地底人生存，失去秩序换来的自由能否维持等等，《AC3》的故事带着这种意味深长的不确定性，划上了一个休止符。

我们从《AC6》预告片的画面中，能够明显看到发生了某种大型灾害，残垣断壁中似乎正在拾荒的AC机体，表明这里曾经兴旺，如今凋零的文明。至于玩家扮演的渡鸦，在系列以往作品里，无论敌我角色，一律没有具体形象，玩家只能通过机体战斗风格和声优演出，在脑海里做出自己的想象，《AC6》预告里那段几台机体整齐划一准备出击的镜头，不像是佣兵会排出的队列，更像是AI控制的结果，所以玩家面对的，很有可能还是灾难降临时，企业在前，AI在后的末世困境。

不过在AC系列当中，末世作为司空见惯的设定，主要提供美术素材，不会真的为难玩家，真正可怕的，其实还是玩家群体自己，这就要说到《AC》系列并不友好的PVP模式了。

竞技场里残酷的“电子斗蛐蛐”

“魂like”作品在我国玩家群体中备受追捧的一个重要因素，是其很大程度上满足了我们对于“单机神作”的想象，正所谓“一个人，一包烟，一瓶可乐玩一天”。虽然FS也在不同作品中融入了网络要素，但游戏的核心机制，还是围绕单机环境展开。

《AC》系列并不是这样的。