内力俗称内劲，内力就是下丹田之力。丹田又分“上丹田”与“下丹田”， 上丹田即头部中的“泥丸穴”， 下丹田即小腹中的“气海穴”。两穴之功能，在武术运动中各有其用，上丹田就是“意念”， 意念是力传递的指挥机关。 下丹田具有保存能量的功能，也就是内力的储备仓库，内力可及时听从意念的调用。

中国武术又分内外两家，内家拳包括形意拳、太极拳、八卦掌，这三种拳在练习时有一个共同的特点，就是“气沉丹田”也就是以练内功为主，为此才有内家拳之称。在练习时必有六合，即：也就是内外兼修，外三合就是：手与足合、肘与膝合、肩与胯合。内三合就是：心与意合、意与气合、气与力合，为六合。另有：外练手、眼、身法、步。内练心（意念前的及时反映）神（精神）、意念（上丹田）、足（下丹田的内力充足）。在练习时的力，都是以内摧外，以根摧稍。在套路练习发力时，必须以意念指挥，通过人体的经络将力自内传递于外，将根力传递于稍。内家拳——形意拳、太极拳、八卦掌，这三种拳种在外形上看，又各有不同力（劲儿）的外形表现。形意拳是弹簧劲儿、太极拳是缠丝劲儿、八卦掌为螺旋劲儿。这三种劲儿都有一个共同的特点，就是内含着一种无形的内力。

练习内劲的方法很多，在八卦掌练习内劲的方法可分以下三步：

第一步：站桩、行桩（八卦掌中的走圈儿）和在套路的演练中，利用小腹的胀缩来完成呼吸，吸气时小腹外胀，呼气时小腹内缩。

第二步：在第一步练习的基础上，逐步改变为吸气时腹部胀满，呼气时小腹下沉，也称逆呼吸。

第三步：当第一步和第二步的锻炼有了功底后，逐步改变为小腹下沉不变，称为：“意守丹田”。中脘穴（胃部）周围的肌肉要放松并下掖，肚脐上翻。这就是“气沉丹田”又称“实腹空胸”离中虚（离是八卦之中的一卦）。空胸即上腹（肚脐之上）的腹直肌一定要放松，否则就会影响胃部的正常功能，造成不良后果。如果发现了恶心，想吐而不出的现象，这都是僵力造成的后果，严重影响了胃功能的正常工作，就应减少运动量或减慢运动速度，浑身放松，调顺呼吸。

气沉丹田：在游身八卦连环掌的锻炼中，要时刻注意气沉丹田。因为胸腔的上部和周围，受到骨骼的限制，要想增大胸腔的体积，只有气沉丹田，给上部腾出空间，使人体内部的横膈肌下沉，吸气时肺可向下部伸展，达到增大肺活量的目的。在武术运动中不只是为了增大肺活量，增强体质。更重要的是增强腹肌的功能，使丹田储备更多的能量（内力）。练习内家拳种的拳师们，可能都有体会，丹田就像一个充满气体的气球相似，这是能量，时刻准备人体发力做功时的调用。俗话说：“丹田一用力，就将千斤大鼎高高举起”， 这就是内劲。（文：孙志君）