强的松又名醋酸泼尼松，是一种中效糖皮质激素，半衰期约为3-4小时，一次用药效果可维持12-36小时，具有广泛的生理效应和药理作用，可影响糖、蛋白质、脂肪以及水和电解质的正常代谢，引起血糖升高，蛋白质合成减少，血浆胆固醇升高，皮下脂肪分解和水盐代谢紊乱。此外，强的松还具有抗炎、免疫抑制、抗细菌内毒素、抗休克、刺激骨髓造血功能、退热等药理作用，在临床上主要适用于风湿性和类风湿性关节炎、重症肌无力、血管炎、皮肌炎、硬皮病、肾病综合征、急性肾炎、系统性红斑狼疮、严重支气管哮喘、慢性阻塞性肺疾病急性加重期、特发性肺纤维化、异体器官移植手术后产生的排异反应、急性痛风发作、结节病、结缔组织病，急性淋巴细胞性白血病和恶性淋巴瘤等。
- 库欣综合征：强的松可引起脂肪和水盐代谢紊乱，表现为满月脸、水牛背、向心性肥胖、多毛、皮肤及皮下组织变薄、痤疮、高血压、低血钾、骨质疏松和糖尿等。肌无力和肌萎缩多发生于四肢的大肌群。停药后多可自行恢复正常，必要时可给予对症治疗。
- 诱发或加重感染：强的松可抑制机体的防御功能，可诱发感染或使体内潜在的感染灶扩散，特别是肾病综合征、肺结核、再生障碍性贫血等免疫力降低者。
- 消化系统：强的松可促进胃酸和胃蛋白酶分泌，抑制胃黏液分泌，降低胃黏膜的抵抗力，从而诱发或加重胃、十二指肠溃疡，甚至导致胃肠道出血或穿孔。少数患者可诱发胰腺炎和脂肪肝。
- 运动系统：强的松可引起肌肉萎缩、骨质疏松、伤口愈合延迟，甚至自发性骨折和股骨头坏死。
- 肾上腺皮质功能不全：长期服用强的松可通过负反馈抑制下丘脑-垂体-肾上腺皮质轴（HPA轴），引起内源性激素分泌不足，导致肾上腺皮质萎缩和功能不全，表现为体位性低血压、无力、抑郁、恶心、呕吐、休克等。
- 反跳现象：由于长期服用强的松长生了依赖性或病情尚未完全控制，突然停药或减量过快，可导致原有疾病复发或加重，称为反跳现象。
- 其他：长期服用强的松还可引起高血压和动脉粥样硬化，也可致精神失常。
人体内糖皮质激素的分泌具有昼夜规律，一般在早晨7-8点分泌最多，2-3小时后分泌量即减少50%，随后分泌量逐渐降低，午夜分泌最少，因此，推荐强的松在早上7-8点给予一天所需的全部剂量，使外源性和内源性激素在血液中达到同步，可减轻强的松对下丘脑-垂体-肾上腺皮质轴（HPA 轴）的负反馈抑制，预防肾上腺皮质萎缩和功能不全，并可降低消化道溃疡、出血、穿孔以及诱发或加重感染的风险。此外，长期服用强的松的患者还可以选择隔晨给药法，即每隔一日，早上7-8点给药一次，也可减少对下丘脑-垂体-肾上腺皮质轴（HPA轴）的负反馈抑制，降低库欣综合征和儿童生长发育受限的风险。长期服用强的松的患者停药时应逐渐减量，避免突然停药，以免引起肾上腺皮质功能不全或反跳现象，停药原则如下：比如每天服用强的松5mg（1片），每2周减少1mg（五分之一片），直到减少到1mg（五分之一片），改为隔日服用一次，维持14天后即可停药。
根据生物半衰期的长短，可将糖皮质激素分为短效、中效和长效三类，可的松、氢化可的松等短效糖皮质激素半衰期约为90分钟，一次用药作用可维持8~12小时，强的松、甲泼尼龙等中效糖皮质激素半衰期约为3-4小时，一次用药作用可维持12~36小时，地塞米松、倍他米松等长效糖皮质激素半衰期大于5小时，一次用药作用可维持36~72小时。与氢化可的松等短效糖皮质激素相比，强的松抗炎作用较强，对水盐代谢影响较小，与地塞米松等长效糖皮质激素相比，虽然强的松抗炎作用较弱，但是升高血糖、下丘脑-垂体-肾上腺皮质轴（HPA 轴）负反馈抑制以及免疫抑制等副作用较弱，因此，强的松长期服用有较好的安全性和耐受性，适合长期服用。
- 作用时间：强的松属于中效糖皮质激素，半衰期约为3-4小时，一次用药作用可维持12~36小时，地塞米松属于长效糖皮质激素，半衰期大于5小时，一次用药作用可维持36~72小时。
- 药理作用：与强的松相比，地塞米松与糖皮质激素受体结合得更加牢固，因此抗炎、免疫抑制等药理作用更强。
- 副作用：与强的松相比，地塞米松对水盐代谢的影响比较小，但是升糖作用、对下丘脑-垂体-肾上腺皮质轴（HPA 轴）负反馈抑制作用显著强于强的松，可影响自身的肾上腺皮质功能，不适合长期服用。
- 适应症：强的松适用于类风湿性关节炎、皮肌炎、硬皮病、肾病综合征、系统性红斑狼疮、结节病、结缔组织病等自身免疫性疾病的长期治疗，地塞米松由于对下丘脑-垂体-肾上腺皮质轴（HPA 轴）负反馈抑制作用较强，影响自身的肾上腺皮质功能，不适合长期服用，只能短期使用，还可用于库欣综合征的诊断。
