《武林外传》当中有这么一段：假洋鬼子辛普森提出分餐制，因为他觉得合餐制不卫生，大家都用筷子吃饭夹菜，最后岂不是成了互相吃对方的口水了。

听起来的确很有道理，卫生的问题，也是许多人对合餐制不满的理由之一，实际上如今咱们虽然普遍合餐制，然而在以前，中国也有过很长一段时间的分餐制时代，只是后来随着时间推移与实际条件的变化，分餐制被合餐制逐渐取代。

可能现在很多人觉得，分餐制是外国人的习惯，实际上分餐制的进餐方式，在国内非常古老，从上古时代就已经出现。

原始时代，因为生产能力非常落后，获得食物之后，为了保证整个族群的延续，让大家都能够获得食物，所以采取平均分配的方式进餐，大家都能获得一份食物，然后各自找个地方吃，这就是最原始的分餐制雏形。

这种分餐制的习惯，在夏商周时代同样非常普遍，是主流的进餐方式。

战国四公子之一的孟尝君，拥有大量的门客，作为贵族的孟尝君，他跟门客们吃的食物也都是一样的，但一次偶然的机会，有个门客怀疑孟尝君吃的食物与他们不同，孟尝君就将自己的食物当众拿给门客看，发现是一样的，门客羞愧难当拔剑自刎。

从这个故事就看得出，当时肯定也是分餐制的，不然门客不可能怀疑自己与孟尝君的食物不同。

夏商周到隋唐时期，国内基本上都是分餐制为主，大家吃饭的时候，每个人都有一份食物。

分餐制的原因：

一、最初是为了平均分配食物，让整个族群能够延续下去；

二、传统的坐姿以跪坐为主，如果是合餐制，聚在一起吃饭容易摔倒，早期吃饭的案、几，都是非常低矮的，更加适合大家单独用餐，并不适合聚餐；

三、更加容易区分等级，彰显身份的不同。

现在咱们请客吃饭，还有家庭聚餐，落座次序都非常讲究，但不管怎么样，大家都在同一张桌子上吃饭，再怎么有主次，也还是显得亲近，而在以前，为了彰显贵族与寻常百姓之间的不同，以及森严的等级秩序，分餐制也是非常有必要的。