忠贞坚毅的云秀，善良淳朴的桥贵，传统朴实的阿旺父母，好色狭隘的地痞张二，在阿旺外出8年音信未归期间，在这个与世隔绝的中国西部小山村里面，因为一根红裤带，一根代表云秀对丈夫阿旺之前忠贞承诺的红裤带，上演了一幅幅人性社会的情感演绎，云秀对桥贵的动情与对丈夫忠贞承诺的纠结，老实巴交的桥贵对云秀的无私帮助与“朋友妻不可欺”的自我心理矛盾，参杂着地痞张二对两人名誉的恶意诋毁，阿旺公婆对儿媳的担忧与理解，在这些人物之间，影片展现了人性的善良与真美，也对人性的阴暗面刻画地淋漓尽致，生动形象地揭示了美与恶的矛盾交锋。