秦始皇的父亲“子楚”在赵国为质，在吕不韦相助下登上秦王之位，才有了后来手握大权的吕相。

当时吕不韦是侨居赵国的富商，他认为子楚“奇货可居”，有投资价值。

于是活动子楚的父亲安国君最宠幸的夫人，立子楚为世子，后来安国君在位数月而死，子楚便上位为“秦庄襄王”。

为报答吕不韦，遂即立吕不韦为相。秦庄襄王三年而逝，嬴政年幼，吕不韦掌握大权。也是这时与花样年华的子楚夫人赵太后私通。

当时社会兴盛“养士”之风。

但大多数都是沽名钓誉之辈，例如四大才子信陵君等养的士，多为沽名钓誉之徒，养士之人若是将他们赶走，就会落下不好的名声，才给了他们一碗饭吃。

吕不韦门下食客三千，但与其他国家的沽名钓誉之徒不同，都是有真才实学的。

三千门客集体创作了《吕氏春秋》。这本书囊括百家之言，包含天地万物古今之事，可见其才。

吕不韦与好友夫人私通，也就是嬴政上位后的赵太后。

嬴政年幼尚可以肆无忌惮，但后来嬴政逐渐长大，赵太后仍旧淫乱不止，不能克制自己，于是吕不韦推荐了一个“大阴人”嫪毐。