是夜，一个黑影迅速穿过无人的街道，潜入了酒楼。他的脸上虽然蒙着黑布，但眼神里流露出的侠义之气，除了林天明再无旁人。
林天明一路躲藏，终于顺利进入了账房。
他撬开柜台上的锁，果然看到了大把的银票。白天王纪跟他说，他这酒楼就算夺回来生意也会不好做了，他现在只想拿到当初卖掉酒楼应得的那笔钱另寻出路。
林天明把银票收入怀中，他这不算盗，是盗亦有道。
离开酒楼后，林天明把银票全数交给了王纪，又安排了船家一大早送他回乡。等王纪的船只走远，林天明准备离开时，一大帮捕快冲上来把他团团围住。
公堂之上，林天明字字铿锵。
“明明是他们薛家欺人太甚，仗着自己的势力夺人财产。”他把王纪的遭遇一五一十说了出来。
酒楼的掌柜气得直哆嗦：“满口胡言！我们酒楼跟这老头什么时候扯上过关系！”
林天明冷哼一声：“你们若是清白，又为何做贼心虚，如此蛮横地将他从酒楼里扔出来！”
掌柜的脸色铁青：“城里的百姓谁不知我们东家心善，吩咐酒楼每天免费给街上的乞丐分发馒头。可这臭老头蹬鼻子上脸，不要馒头非要进我们店里吃山珍海味。我直接赶他走算是客气！倒是你为何只听信那老头一面之词！”
林天明的心悬在半空，他隐隐察觉出了不对劲。如今他细想起王纪的话，确实是漏洞百出。
掌柜以为他还在犯糊涂，拿出了最有力的证据：“你但凡去街上找个人问一句，就会知道我们酒楼三年前开张，这老头十年前就在街头要饭了。”
公堂外看热闹的百姓纷纷应和。
林天明的脸色煞白。他忘了江湖险恶，是非颠倒，黑白混淆。他不该只听一面之词就轻信他人。
只可惜如今明白这个道理已经迟了。
肆
二十年牢狱，林天明出狱已是不惑之年。
他的眉眼间少了意气风发，多了沧桑疲惫。
就在他一片茫然，不知去往何处时，他看见大街上聚集了一批江湖人士，正堵在路中间朝什么人问好。
“叶大侠，你近来可好？”
“叶大侠，你这是要去往何处？”
他挤进人堆里去看，只见被众人称为“叶大侠”的紫衣男子四十有余，面容熟悉。
“王小虎！”林天明惊喜地朝人群里喊了一声。
被众人围在中间的男子循声看来，但很快又别过头去。林天明失落地退出人群，心里嘀咕，难道是认错了吗？
在一间茶馆的厢房里，正坐着喝茶的林天明满腹疑虑。刚才他在路上被一个陌生人拦下，说是有人约他在这里见面。
门口传来一阵动静，一个紫衣男子走进了厢房。
“小二，是我。刚才人多不便说话，我就先约你来这儿了。”
林天明难以置信地看着眼前一身华衣锦服的男子：“小虎！当真是你。你刚才不理我我还以为自己认错了。”
王小虎笑着摇头，在林天明对面坐下。他一边沏茶一边问道：“小二，距离我们上一次见面，已经过去二十多年了吧。你这么多年来闯荡江湖可有所成？”
林天明愣了愣，心下凄然，不得不调转话头：“我有什么好说的。倒是你，怎么就成了大侠？”
王小虎叹了口气：“说来话长，这个大侠的名号其实是我阴差阳错得来的。你刚离开村子不久，我就去做了轿夫。有一次回程，我独自行至山林，刚好看到有个人伤势极重，正坐在地上运功疗伤。我瞧着那人穿金戴银，就想趁机去捡点值钱东西。结果我刚从他身上拿到一把镶了宝石的匕首，那人就突然睁开了眼睛。”
林天明听得全神贯注，一刻也不敢分神。
“他的眼睛红得像是发狂，右手运掌眼看着就要来*我。我一害怕，拔出匕首刺向了他。许是他伤势过重，竟没能躲开我那一刀，那匕首直直插入了他的心脏……后来我才知道这人是魔教的护法。紧接着有几个江湖上的正派人士赶到，他们不知原委，只知是我诛*了魔头。后来他们将这事在江湖上宣传出去，大家从此便以‘大侠’称呼我了。”
林天明听得心灰意冷，不想当大侠的王小虎莫名其妙成了大侠，而从小立志当大侠的他如今却一事无成。
他一寻思，突然觉得不对劲：“他们为何都叫你叶大侠，你不是姓王吗？”
王小虎没答话，给他沏上一杯茶：“小二，久别重逢，我以茶代酒敬你一杯！”
林天明笑着举起茶杯，一饮而尽。他刚放下茶杯，喉咙里一阵剧痛，他想问发生了什么，却怎么也说不出话来。
“啊……额……”不管他怎么努力发声，喉咙里也只能吐出这几个音节，他意识到自己哑了。
林天明难以置信地看向王小虎，王小虎面无表情地把茶壶里的茶全倒在了地上。
“自从我莫名其妙成了大侠，就常有人问起我的出身。他们个个都是武林豪杰，又都如此高看我，我如何说得出自己只是个小村子里的轿夫？我撒了谎，说自己是早年被灭门的武林世家叶家的遗腹子。人人称赞我少年英武，不愧为侠义之后，又赠我金银让我复兴叶家……”
王小虎抬眼看向林天明，眼神里的黑暗深不见底，“可你偏偏认出了我。你如果把我的真实身世说出来，会毁了我的名声和前途。”
林天明看着眼前陌生的面孔，心里像是有寒冰化开。原来江湖里名誉地位的诱惑，会彻底改变一个人。
林天明拔出剑直指王小虎的胸口，王小虎面不改色，“你不能*我。我如今是侠肝义胆的叶大侠，你*了我会被全江湖的人唾弃。”
林天明闻言一怔，反应过来后把手里的剑往前一送，剑锋没入了王小虎的胸口。王小虎神色如常，毫不惊慌。
林天明收起剑，剑上只有寒光，未见血迹。王小虎安然无恙地坐在桌前，只是胸前的衣服破了道口子。
他今日不*王小虎，不是怕自己会身败名裂，而是因为他们幼时是最好的朋友，那些回忆和感情都是真的。世人待他以至恶，他偏要抱之以至诚。其他的，就交给世间的轮回报应吧。
“小二，你如今已经不能说话，也别在江湖上混了。我会给你置办一间商铺，你以后好好过日子吧。”
林天明头也不回，踉跄着走出门去。
江湖以义服人，以武称世。行侠仗义用的是剑不是嘴，他还是要做一个大侠，一个无言的剑客。
