郑海澄的心被触动，拼命抢救后，严凤英活了过来，但有人用枪顶着她的眉心，跟她提出了两个要求：一是严凤英不能再登台唱戏，二是严凤英不能再嫁人。

如果严凤英没做到，郑海澄就以开枪作为威胁。

为了继续唱戏，严凤英只能逃离安庆。

她沿途乞讨，到了青阳登台演出，却又被当地的豪强陈老三抢去关了起来。严凤英又哭又闹、宁死不从，最后吞金自*。

陈老三叫老妈子强行给严凤英吞韭菜，严凤英这才捡回了一条命。因为怕事情闹大，陈老三放走了严凤英。

严凤英一逃再逃，但仍然经常受到某党驻军和地方豪绅的*扰。

1949年，19岁时的她流落到南京，因生活所迫，在秦淮河畔夫子庙上乘庵米高梅舞厅做舞女，唱流行歌曲，并改名严黛峰。

这时的严凤英，生活艰辛，每次上台表演，台下的看客都会把燃着的烟头朝她腿上扔。

不过，幸运的是，1950年春，严凤英在“友艺集”京剧茶座中认识了当时南京有名的“甘家大院”三少爷--甘律之。

甘家大院，占地2万多平方米，房屋300多间，是当地的名门望族、戏曲大家。梅兰芳等多位梨园名角都是他家的座上宾。

甘律之热爱戏曲，老生小生都能唱，还拉着一手好京胡，与严凤英一见如故，渐渐地，两人自然就相爱了。

期间，严凤英参演过《御碑亭》，还和甘律之合作《梅龙镇》，她扮演的“李凤姐”以及反串的角色张飞，都让人记忆深刻。

后来，甘律之把孤苦无依的严凤英接到了甘家大院。甘律之的父亲甘贡三对严凤英很是赏识，亲自教她唱昆曲，严凤英在这儿受到了良好的艺术熏陶。