看起来憨厚老实，身材魁梧的闫怀礼，很适合沙僧这个角色，当时剧组资金不足。

闫怀礼一人扮演了《西游记》里的10个角色，很难想象太上老君、西海龙王、卷帘大将等角色，都是闫怀礼扮演的。

闫怀礼通过沙僧走红，拍戏的资源也多了起来，1996年，在拍摄电视剧《东周列国》时。

工作人员为防止被蚊虫叮咬，喷射了敌敌畏，鼻子不灵的闫怀礼吸入了大量毒气，导致肺部受损。

2009年4月12日，闫怀礼因为肺部感染去世，享年73岁。

2022年的金曲奖，“歌后”萧亚轩在颁奖晚会，宣布复出。

但是她的脸，看起来和之前判若两人，鼻子宛如鹰钩状，看起来像不像西游记里的昴日星官。