小时候，一部《血色残阳》曾是很多人的童年阴影，而12年播出，胡静、陈楚河、翁虹等主演的年代剧《笑红颜》则是《血色残阳》的翻拍，虽然新版画面明亮鲜艳了很多，看起来轻松明朗不少，但依然悬疑氛围十足，压抑感一直到结局，这部剧主要讲述了女主以五姨太的身份去一个大户人家为母亲报仇的故事。

女主梓桃的母亲曾经是苏家的一个婢女，与爱人两情相悦，一直本本分分，然而苏老爷却看上了她，并且不顾她的意愿毁去了她的清白。后来她生下了梓桃，苏老爷以为梓桃是自己的女儿，于是对母女俩宠爱有加。苏老爷家里有三个太太，每个都不是省油的灯，她们见不得梓桃母亲受宠，于是趁着苏老爷外出工作期间，设计陷害了梓桃母亲，联手将她害死了，而年幼的梓桃则被苏家六爷带走了。

六爷将梓桃抚养长大，精心栽培她，目的就是让梓桃有朝一日去苏家报仇。苏老爷为人霸道专制，家里人怕他却不服他，苏老爷娶了四太太后没多久又去外地工作，一去就是六年，大家听说他又娶了五太太，却一直没有机会见到。后来六爷设计绑走了苏老爷，梓桃则假扮成五姨太，带着面目全非死去“老爷”的躯壳回了苏家。苏家人见到苏老爷死去，没有一个真心为他伤心，因为他们心里都恨不得苏老爷死去。

这六年里，各房太太和大少爷都做了一些见不得光的事，有人养了男人，有人藏了钱财，任何一桩事被苏老爷发现，都只有死路一条。所以没人希望苏老爷回来，但当他们见到苏老爷只有躯壳回来时，又忍不住对梓桃的身份产生了怀疑。梓桃年轻貌美，又聪慧大方，这样的气质怎么看都不像是愿意嫁给苏老爷当五姨太的，同时梓桃的出现，也牵扯了各方利益，所以大家一致针对梓桃。

对于梓桃来说，苏家没有一个好人，唯有二太太之子苏明远为人正直善良，并处处保护她。苏明远见到梓桃的第一眼就爱上了她，他也没来由地觉得梓桃并不是父亲的五姨太。然而梓桃的出现，却令苏家鸡犬不宁，所有人的秘密都被拆穿，大家以前表面和气，如今却狗咬狗，一点一家人的样子都没有，这令苏明远非常痛苦。即使后来他知道了梓桃母亲惨死的真相，却依然无法看着梓桃向自己家人报仇，所以他只能一边阻止一边保护梓桃。

梓桃来苏家就是要拆穿他们的假面，令他们受到族规惩罚，为当年被族规处死的母亲报仇。然而报仇却令她一点也不快乐，她发现太太们都各有苦衷，同时她发现六爷抚养她是另有目的，是为了让她找出苏家宝藏。后来苏明远用爱感化了梓桃，他俩跟苏家其他人一起经历了生死磨难，最终大家都放下了执念，太太们离开苏家过上了简单的生活，而梓桃与苏明远在一起了。