在1934年秋，美国陆军航空军正式向外界发起了新型轰炸机的需求议案，波音公司的方案在一波三折之后最终被美军采纳。从1938年首架“空中堡垒”面世到二战结束，设计人员一直在对B-17进行改良以适应瞬息万变的战场局势。不过，B-17从制造厂到战场的道路并非一帆风顺，直到1941年《租借法案》通过之后，美军才开始驾驶着B-17正式投入欧陆战场。

性能介绍：

B-17是世界上首款全金属机身的4发大型轰炸机，采其载弹量最大可以达到2吨，航程最远2980千米，速度322至402千米之间，比当时一些战斗机速度还快，机组乘员为4至6人。相较于其他轰炸机，B-17具有体积大、速度快、航程远的特点。此外，B-17轰炸机的电气系统比B-24上的电气系统更不易损坏，即使在发动机失灵的情况下，该轰炸机也能轻松飞行并完成任务。