端午是四大传统节日之一，因其具有悠久的历史底蕴，所以一直传袭至今；端午之所以能够得到传承和保护，除了它是屈原名垂千古的纪念日之外，它还是盛夏到来人们趋避蚊虫辟邪祛秽的提醒日；因为端午与夏至会接踵而来，夏至是盛夏的开始，气温增高，阴雨绵绵，气候湿热，利于蚊虫滋生，毒虫盛行，瘟病蔓延；且人们在盛夏之初，对高温湿闷的气候会有一段不适应的时间，身体机构和心理承受能力会大打折扣。

过去人们认识自然现象的能力远没有现在发达，当人们认识到夏至前会有一段时间的身心疲惫不适期，便在夏至到来之前选择一个时间节点，以此提醒人们盛夏即将来临，督促家家户户进行卫生扫除，插艾草，挂菖蒲，趋避蚊虫，阻止毒虫侵入；并使用艾草煮水沐浴，吃猫眼草煮鸡蛋，饮用雄黄酒强身健体；因此，端午作为夏至前的一个提醒日，越来越被人重视，并由此衍生出赛龙舟，挂五彩绳，怀揣香囊，拜龙神等风俗各异的地方习俗；恰好端午是缅怀屈原的纪念日，人们就将端午确立为端午节。

端午节遍插艾草是大江南北皆知的传统习俗；因为有“清明插柳，端午插艾”的老话为证；艾草是一种半木质草本多年生植物，因其有一种挥发性的芳香油，且其生命力顽强，不择土壤，遍地可生，因此被人们喜爱和熟知；很多人深知端午插艾的好处，比如艾草的芳香气味可趋避蚊虫，阻挡毒虫，并可起到强健体质，聚气凝神的作用；艾草还具有辟邪抑秽，招福纳祥的神秘色彩；所以，端午插艾成为人们普遍认可的传统民俗活动。

但是，端午不仅有插艾的基本习俗，还有挂菖蒲的节日习惯；因为有老话“五月五，过端午，插艾叶，挂菖蒲”的说法；菖蒲也是一种多年生草本植物，根状茎比较粗壮，叶如利剑，常生于溪地，沼泽或池塘水田边；菖蒲里也有一种挥发油，并可发出馥郁的芳香气味；菖蒲整株可入药，可食可酒酿；它在传统文化中被奉为防疫驱邪的灵草，端午时节与艾草，大蒜悬挂于房前屋下，被文人墨客盛誉为端午三友；我们知道，端午遍插艾的习俗被人们熟知，但端午插艾为何还要配置菖蒲呢？端午挂菖蒲究竟能起到哪些作用？下面，我们通过四句老话，来详叙菖蒲在端午时节的地位与重要作用。