礼仪、礼节、礼貌三者不可简单混为一谈，它们之间既有区别，又有联系。礼貌侧重表现人的品质与素养。礼节是礼貌的具体表现方式。

礼仪则是对礼节、礼貌的统称。它是指在人际交往中，自始至终地以一定的、约定俗成的程序、方式来表现的律己、敬人的完整行为。礼貌是礼仪的基础，礼节是礼仪的基本组成部分。礼仪实际上是由一系列具体的、表现礼貌的礼节所构成的。

站在不同角度，礼仪可以做出殊途同归的界定。

从个人修养的角度，礼仪是一个人的内在修养和素质的外在表现。或是礼仪即教养、素质在一个人行为举止中的具体体现。

从道德的角度，礼仪是为人处世的行为规范。“道德仁义，非礼不成”。

从交际的角度，礼仪是人际交往中的一种实用艺术，或是用以处理人际关系的交际方式或交际方法。

从民俗的角度，礼仪是在人际交往中必须遵行的律己敬人的习惯形式或是在人际交往中约定俗成的示人以尊重、友好的习惯做法 。“礼出于俗，俗化成礼”。礼仪是待人接物的惯例。

从传播的角度，礼仪是一种在人际交往中进行有效沟通的技巧。

从审美的角度，礼仪是一种形式美。“礼由心生”，礼仪是人的心灵美的必然的外化。