细腰猫，是一种猫亚科细腰猫属的中小型野生猫科动物。体较细长，似水獭，毛色有黑色、灰褐和棕红三种色型。在一些西班牙语的国家里，细腰猫也称做“Leoncillo”，意指“小狮”。分布于中、南美洲，栖息在海拔2000米以下的靠近流水源头的低地灌木地带。

体长50-77厘米，尾长33-61厘米，体重4.5-9千克。头部扁平且短小，目距很近，耳朵不大。皮毛没有斑点，颜色单一，由黑色渐至棕灰色（灰阶），或由狐红色渐至栗色（红阶）。这两种色阶一度被认为表示两种不同的物种，但实际上在同一窝幼仔中，两种色阶都有可能出现。

皮毛除了出生时有斑点外，没有其他的条纹。这个物种和美洲狮的关系很亲近，有时也被归入美洲狮的美洲金猫属内。一般而言，体色较深的细腰猫多数居住在浓密的雨林里，而颜色比较浅的一般出现在相对开阔和干旱的地带。红棕色的则是巴西的亚种。脸庞看上去很像水獭，因此又被称为“水獭猫”。

独居性，捕食各种小型脊椎动物，主要有鱼类、小型哺乳动物、爬虫动物和鸟类。全年可繁殖，但主要集中在每年的9月-11月。和狮子、美洲狮类似，细腰猫幼仔出生的时候身上也布满了斑点，随着它们逐渐长大，斑点就会渐渐消褪。野生细腰猫的寿命为15年。