众所周知，深空探测器的一个核心要素就是持续有效的动力。霍尔发动机可以利用太阳能电池板产生的电能驱动，只需要携带少量推进剂，就能满足远距离飞行的需要。
最近因发现地外氨基酸比较火的日本隼鸟2号深空探测器，就装备了4台霍尔推进器，平时主要使用其中3台，推进剂的利用效率非常高。
隼鸟2号装备的霍尔推进器，推力只有28毫牛，差不多2.8克的力量，推一张纸都成问题，但却带着隼鸟2号探测3亿公里外的“龙宫”小行星，并成功采矿返回，这就是霍尔推进器的成功应用。
霍尔推进器的缺点？当然，霍尔推进器也不是十全十美，一个比较大的缺点就是耗电。
目前，中美两国最先进的霍尔推进器，功率都超过100千瓦，这意味着什么？
在国际空间站中，全部八块太阳能电池板加起来，面积2500平方米，即使在太阳直射的情况下，也只能产生215千瓦电力，而全天平均下来，大概只有84-120千瓦。
中国空间站天和核心舱，两侧的太阳能电池板总面积134平方米，总功率只有18千瓦。
可见，两个空间站都无法驱动最大推力的霍尔推进器，这是目前霍尔推进器应用方面的最大瓶颈。
总结目前，我国最新研制的HET-450霍尔推进器，最大推力达到4.6牛，解决了10余项国际公认的技术难题，达到国际先进水平。科研人员也在加紧研究解决霍尔推进器的耗电问题。有专家表示，中国自研的强大霍尔推进器，有望实现“弯道超车”以及“国际引领”，为我国的载人登月、空间站任务的顺利实施，提供强大的支撑。
HET-450霍尔电推力器
早在上世纪60年代，中国航天之父钱学森就在推动中科院电工所启动对霍尔推进器的研究。正因为有钱老等老一辈科学家的高瞻远瞩，打下了坚实的基础，才有如今的中国霍尔推进器，我们不能忘记他们的付出。
