世界上最毒的地区，可能喘一口气都“要命”。

威特努姆曾经是澳大利亚最繁荣的矿区之一，最鼎盛的时候曾经容纳了两万多居民，如今却已经荒无人烟，只因为一种矿物——石棉。

1938年，威特努姆开始开采石棉，之后这里的空气就开始弥漫着大量的石棉纤维，祸根也由此埋下。随着开采的石棉越来越多，威特努姆小镇成为全澳洲最大的石棉产地，生意非常好，居民的钱包也越来越鼓，但是怪事发生了，上千名矿工因吸入石棉而死亡，就连刚出生的孩子都出现了很明显的不适症状。

最终在1966年，繁荣了28年的矿场被关闭，小镇也逐渐废弃，澳大利亚官方2007年在地图上删除了它的位置，并发布警示不要前往旅游。

“空气中的石棉纤维数量多的惊人，探访那个地方是永远不安全的，那里遗留了300万吨的石棉渣，即使只吸入一单位这样的气体，也非常致命。”澳大利亚原住民土地委员会部长瓦耶特如此说道。

相信很多人都对石棉不熟悉，甚至只认识石棉瓦，其实日常生活中我们几乎每天都可以看见，甚至是接触着。

什么是石棉？

所谓石棉，即一组自然形成的纤维矿物质。它具有非凡的抗拉强度、热传导性能差以及相对耐化学腐蚀性，因此广泛被用作绝热隔音、绝缘等材料。

石棉确实给工业发展带来了便利，但它同时也是严重的污染源之一。世界上所用的石棉95%为温石棉，1千克石棉约含有100万根元纤维，这些物质可在大气和水中悬浮数周、数月，持续性地造成环境污染。

这些元纤维就像钢针一样伤害着人体，尤其是肺部——当极其微小的纤维被吸入到肺部之后，经过20—40年的潜伏期，很容易诱发肺尘病。

据世卫统计的数据显示，全球约有1.25亿人在工作场所接触到石棉，因为职业接触，每年几乎有超过10万人死于石棉引发的肺癌、间皮瘤和石棉肺。更加可怕的是，因为有潜伏期，这个数值还没有达到巅峰，被石棉伤害的人数还在不断增加。

1987年，国际癌症研究机构（IARC）就已将石棉列为Ⅰ类致癌物质。2012年，更是进一步确认所有石棉类型均有致癌作用。为了减少石棉对人体的危害，截至2019年,全球已有66个国家和地区被禁止生产和使用石棉。

说了这么多，大家已经初步对石棉有了印象，但是具体可能还不知道它是什么。

1、最常见的——建筑材料

石棉被广泛应用于建筑材料中，如石棉屋顶瓦、水泥屋顶、水泥板墙壁、水泥外墙，住宅里的石棉防火逃生门、沥青面料、屋顶保温层、房梁结构、下水槽镀层等都可能含有石棉。

2、最不引人注意的——汽车材料

我们的出行工具中也可能含有石棉，不少汽车部件，如刹车片、离合器、排气管垫片等都需要用到石棉制作。

石棉制品既然随处可见，那我们岂不是很危险？

一般来说，静止状态的石棉是安全的。但在某些特定情况下，石棉就会释放出石棉纤维。

例如旧屋改造时，锯、钻石棉水泥墙壁；锯、钻石棉屋顶；打磨、刮或钻含有石棉的天花板等情况下，就可能会发生身体暴露石棉环境污染的情况。另外还要注意自然灾害后，发生建筑坍塌、火灾，烟尘和灰烬中，也可释放大量石棉，因此发生楼宇坍塌或爆炸事故，应尽量避免暴露在烟雾中。

石棉有诸多好处，但也存在其危险性。为了控制石棉的危害程度，目前已经研发有160多种替代品。不过，据环保组织无毒先锋中心副主任温瑞环表示，迄今为止，还没有单一物品能在性能成本上完全替代石棉。

作为一种物美价廉材料，中国也并没有禁止石棉的使用。从发展的角度来说，石棉的性价比暂时没有其他材料可以取代。如果彻底用其他材料代替石棉，那么很多领域成本随之增加，且新材料的效果并不见得比石棉更好。

但是，中国对石棉的使用也越来越严格。比如早在1960年，我国就制定了《石棉肺诊断标准》；2014年，工信部发布了《温石棉行业准入标准》，严格限制温石棉的准入条件；2015年颁布的《化妆品安全技术规范》规定，温石棉在化妆品中为禁用成分等。

就我国国情而言，全面禁止石棉，还是一件需要从长计议的事情。石棉无处不在，要降低其上伤害性，这些细节值得注意：

1、出入建筑工地、纺织厂、建造业等地方，一定要佩戴好专业的防护口罩；粉尘工人日常作业应勤换工作服、下班后洗澡、保持皮肤清洁。

2、家中若有石棉材料、建筑等，切忌私自拆除清理，需寻求专业人员帮助，以免因防护不足而损害健康。

3、曾接触过石棉者，无需多度恐慌，定期体检，留意观察肺部及胸膜的功能状况等。

石棉虽是致癌物质，但是静止的状态一般来说是安全的，也希望科学家能研发出更好的石棉替代品，我们能早日摆脱石棉的潜在威胁。

参考资料：

[1]地球上环境最恶劣的地方，挡不住的是人类的好奇心.环球时报环球旅游.2020.06.13

[2]黄晓云,叶俏.石棉所致肿瘤的流行病学研究进展[J].中华劳动卫生职业病杂志,2021,39(03):233-236.

[3]秦运巧.石棉危害控制的国际做法[J].劳动保护,2016(02):26-28.

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