在我们做英语考试试卷时，介词的完型填空是永远绕过不开的考点，而( ) the tree这个选择题也是经常遇到的题目，不管内容怎么变，可选项也就是那三个介词：in, on, at再加随便另一个介词。

那到底是in the tree，还是on the tree呢？

1、In the tree

我们不看试题，只看一下几个儿童读物的封面

In the tree儿童读物系列^-^

再来两个幼儿园读物的内页：

数一数树上有什么动物？

从上面几个例子可以看到，似乎跟动物有关都可以用in the tree？

这个说对了一半，起码，在做考试试卷的时候，看到题干有动物的就选择“in the tree”是基本没有问题的。

In the tree通常表示的是方位、位置，在树上，树枝间等，常用于修饰藏在树中的动物或者人，又或者是处于树木内部的巢穴或物品，总而言之就是外来的不属于树自身的物体。

但是这就是通用法则吗？也不是，这个我们放到后面一起说。

2、On the tree

先看这两个短语：

There are many apples on the tree. 树上有很多苹果。

Let’s put the Christmas lamps on the tree. 让我们把圣诞节彩灯挂在树上。

On the tree常用于修饰果实，树叶，特指生长在树上，如树上结果开花散叶都是用on the tree。

flowers on the tree

但为什么灯要用on呢？它不是外来的不属于树本身的物体吗？

是的，不单单是灯，树上的记号mark也是用on the tree。我没有找到权威的说明，但是按照我的理解是这样的：

On代表接触，有表面接触点，所以果实树叶这些其实都是从一个点上长出来的，也就是通过树叶通过叶柄与树枝接触，花和果通过花柄与树枝接触，因此都是用on。而圣诞节彩灯我们肯定是要装饰圣诞树的，一般都是围绕在圣诞树表面几圈，所以用on the tree。同理，做记号是要做在树干表皮上的，也是用mark on the tree。

BTW：我们强调准时或者说踩点到达，也是用on time而不是in time，就是为了强调“接触点”这个概念。

上文说到的动物在树上都用in the tree并不是通用法则，那么你见过动物on the tree的用法吗？还真有，看下面几个：

I see your cat is climbing on the tree.

我看到你的猫在树上爬呢。

There is a bird singing on the tree branch.

树枝上有只小鸟在唱歌。

这两个情况确实比较特殊，第一个climb，和介词配合都是用on，表示在表面攀爬，而且你肉眼清晰可见其动作，第二个，准备表达了唱歌小鸟是站在枝头唱歌的，站在树枝上，这里面主要名词是branch而不是tree。这种情况其实都是看语感啦。